Primer registro dendrocronológico de Polylepis tarapacana en la Puna Argentina

LEONARDO PAOLINI; RICARDO VILLALBA; H. RICARDO GRAU; MARIANO S. MORALES

Jujuy, Argentina

Congreso; V Congreso latinoamericano de Ecología; 2001

La falta de bandas de crecimiento bien demarcadas en la mayoría de los árboles que crecen en regiones tropicales y subtropicales  respondería a la ausencia de una marcada estacionalidad térmica.  No obstante, existen en estas regiones algunas áreas que experimentan una moderada estacionalidad en la temperatura y, más comúnmente, una fuerte estacionalidad en las precipitaciones.  Este estacionalidad climática puede inducir un período de dormancia en el crecimiento y la formación de anillos anuales bien definidos.  Polylepis tarapacana está adaptado a los ambientes áridos y fríos del Altiplano Boliviano, entre los 4100 y 5200 m de altura, donde se registra una marcada concentración estival de las precipitaciones.  El leño de esta especie posee anillos anuales de crecimiento. En este trabajo presentamos la primer cronología de anchos de anillos elaborada a partir de Polylepis tarapacana en la Puna Argentina.  Muestras de barrenos y secciones transversales provenientes de 15 ejemplares de P. tarapcana, creciendo a 4700 de altura sobre el Cerro Granada (22°38´S, 66°32´O), fueron empleadas para desarrollar una primer cronología que cubre el período A.D. 1569-1999.  Las variaciones anuales en el espesor de los anillos de crecimiento están fuertemente relacionadas con la disponibilidad hídrica durante el período de crecimiento estival.  El crecimiento radial se ve favorecido por la ocurrencia de veranos relativamente lluviosos y frescos. El amplio rango de distribución de la especie a lo largo de los Andes Centrales (16° a 22°S) y la longevidad observada en algunos individuos (> 300 años), hacen de P. tarapacana una especie muy promisoria para estudios dendroclimatológicos y dendroecológicos en los desiertos subtropicales andinos de América del Sur.