Monitoreo del crecimiento arbóreo en bosques nativos argentinos: una valiosa herramienta para estimar los impactos del cambio climático.

A. SRUR; R. VILLALBA; MARIANO S. MORALES

Mendoza

Congreso; VIII Congreso Forestal Latinoamericano V Congreso Forestal Argentino; 2023

Los cambios climáticos acontecidos en las últimas décadas han afectado la vitalidad y el estado de conservación de los bosques, y con ello, los bienes y ser- vicios que proporcionan. Estimar la vulnerabilidad de los ecosistemas forestales ante los cambios rápidos y direccionales del clima como los incrementos sostenidos de temperatura, sequías u olas de calor sin pre- cedentes, y proyectados para el siglo XXI, es crucial para el manejo sustentable de los bosques. Extensivos episodios de mortalidad y decaimiento han sido do- cumentados en los bosques de Austrocedrus chilensis en el norte de la Patagonia (Villalba & Veblen 1998, Mundo et al. 2010, Amoroso et al. 2015, 2017) y en bosques de Nothofagus a lo largo de los Andes Patagónicos (Suarez et al. 2004, Rodríguez-Catón et al. 2016, 2019) en respuesta a sequías extremas durante las últimas décadas. Por otro lado, el aumento de las precipitaciones estivales de gran intensidad en el noroeste argentino desde la década del 70 (Ferrero & Villalba, 2019) ha incrementado la frecuencia de deslizamientos de laderas alterando la dinámica de los bosques subtropicales (Paolini & Villalba, 2010).Para avanzar en la comprensión de los efectos del cambio climático sobre el crecimiento de los bosques es necesario precisar las respuestas de las especies a las variaciones climáticas en sus diferentes hábitats de crecimiento. Caracterizar la “sensibilidad climática” de una especie implica establecer: (1) los niveles de temperatura y humedad del suelo que inducen el ini- cio de la actividad cambial, (2) las condiciones climáticas que modulan las diferentes tasas o velocidades de crecimiento, (3) la magnitud de los eventos extremos (sequías, olas de calor) que reducen o detienen marcadamente la actividad cambial y (4) las condi- ciones climáticas asociadas a la finalización del ciclo anual de formación de la madera. Esta comprensión holística de las relaciones entre clima-crecimiento proporcionará las bases para estimar los cambios en el crecimiento de las especies forestales en respuesta a las variaciones futuras en las condiciones climáticas medias y en la frecuencia e intensidad de los eventos climáticos extremos. La mayoría de los estudios comparan diferentes parámetros de los anillos de árboles (ancho, densidad, contenido isotópico), mayormente de resolución anual, con datos climáticos mensuales o estacionales para establecer el vínculo entre la variabilidad climática y la respuesta de los árboles. Sin embargo, muchos de los efectos del clima sobre la actividad cambial, la hidratación y deshidratación del fuste y la dinámica del crecimiento radial ocurren a escalas de tiempo menores, tales como días u horas. Por lo tanto, resulta de gran utilidad monitorear lasvariaciones en el crecimiento y en las condiciones ambientales con alta resolución temporal. En los últimos años, los dendrómetros de punto han surgido como un instrumento accesible y de relativa fácil implementación (Diez et al. 2020) para monitorear las variaciones en el crecimiento de los árboles a escalas sub-horarias a diarias. Estos sensores permiten monitorear el crecimiento sin emplear técnicas invasivas sobre el árbol. Se pueden determinar variaciones en el diámetro del fuste (irreversibles o reversibles) relacionadas al crecimiento o a procesos de hidratación y deshidratación asociados al contenido de humedad del suelo y pérdida de agua por evapotranspiración. Estos registros se complementan con el muestreo periódico de micro-muestras del leño a fin de establecer las variaciones en el tipo y propiedades de los elementos leñosos formados a lo largo del ciclo de crecimiento. La sincronización de la información sobre el crecimiento radial procedente de los dendrómetros con la obtenida a partir de cortes delgados de las micro-muestras permite validar ambas metodologías (es decir, mayores tasas de crecimiento deberían estar asociadas a mayores tasas de división cambial) y a su vez, inferir por comparación con los registros hidrometeorológicos de alta resolución el tipo y las propiedades de los elementos leñosos formados bajo diferentes condiciones térmicas y/o hídricas a lo largo del ciclo de crecimiento. En este contexto, el objetivo general de esta comunicación es dar a conocer la propuesta de implementación de un programa nacional de monitoreo del crecimiento de especies forestales nativas en diferentes ecosistemas de Argentina. Este programa, cuenta con la participación de diferentes grupos de trabajo, donde la información generada por el monitoreo del crecimiento es relevante para los trabajos en desarrollo en cada región. Esta red de monitoreo se encuentra en etapa de formación y consolidación, con la participación del Laboratorio de Dendrocronología e Historia Ambiental del IANIGLA-CONICET, el IER (UNT-CONICET) en Tucumán, INIBIOMA, INTA, CENAC, CIT-Santa Cruz y Parques Nacionales en Patagonia (Santa Cruz, Chubut, Río Negro y Neuquén). Nuevos sitios de monitoreo serán implementados en bosques de Misiones (UNaM-El Dorado), Entre Ríos (UNER-Paraná; CICyTTP-CONICET) y San Luis (UNSL-Villa Mercedes).