Importancia de la vigilancia ambiental en el monitoreo de virus transmitidos por agua: primera detección de Hepatitis E en Argentina

MARTINEZ WASSAF, M; BARRIL P; ELBARCHA O; NATES S; RÉ V.

Buenos Aires

Jornada; XXXIII Jornadas Argentinas de Virología; 2013

Sociedad Argentina de Virología División de la Asociación Argentina de Microbiología.

Durante los últimos años la actividad humana ha provocado la contaminación de los recursos hídricos en una magnitud históricamente sin precedentes relacionado entre otras causas con un manejo inadecuado de las aguas residuales. En este marco se ve favorecida la diseminación de virus entéricos en matrices acuosas superficiales provocando contaminación de espacios acuáticos destinados a recreación, constituyendo un riesgo de infección para la población expuesta. Dentro del grupo de patógenos entéricos que pueden causar hepatitis encontramos al virus de la hepatitis E (HEV) responsable de provocar cuadros de hepatitis aguda similares a la hepatitis A pero con mayor gravedad en embarazadas, con una alta tasa de fallo hepático fulminante. El HEV se transmite por vía fecal-oral y es considerado una zoonosis, siendo detectado en casos de hepatitis agudas esporádicas y brotes epidémicos en áreas con condiciones higiénico-sanitarias deficientes. La aplicación de técnicas de biología molecular ha confirmado la contaminación de alimentos y del ambiente con virus entéricos y su detección en cloacas y cursos de agua urbanos permite la identificación de las cepas virales circulantes en la comunidad y su medioambiente. El objetivo de este trabajo fue detectar la presencia de HEV en muestras de cloacas y de agua del río que atraviesa la ciudad de Córdoba para aportar datos de la distribución local, diseminación, frecuencia y caracterización genética de las cepas circulantes. Para esto se tomaron muestras de aguas residuales mensualmente en los años 2007 y 2009 a 2011 del caño principal de entrada a la planta de tratamiento que recibe las descargas cloacales de aproximadamente el 61% de la población de la ciudad de Córdoba. Las muestras de agua de río fueron colectadas estacionalmente durante el año 2010 en ocho puntos de muestreo que cubre todo su recorrido a través de la cuidad, excepto en primavera dónde uno de los puntos no pudo ser recolectado. La presencia de HEV se determinó utilizando RT-Nested PCR amplificando fragmentos del ORF-1 y ORF-2 y se estableció el genotipo viral circulante utilizando técnicas de secuenciamiento y análisis filogenético. HEV se detectó en un 6,3% de las muestras de aguas residuales (3/48: abril 2007, septiembre 2010 y marzo 2011) y en un 3,2% en las muestras de agua de río (1/31: primavera 2010). El secuenciamiento genético determinó que las cepas corresponden a genotipo 3, coincidentemente con otros estudios en humanos y cerdos en Argentina y países vecinos como Brasil y Uruguay. La detección del HEV en las muestras de aguas residuales indica su circulación en la población, constituyendo un potencial riesgo para los individuos susceptibles. La presencia de HEV en muestras ambientales, desconocido hasta ahora, es de gran importancia y alerta a los sistemas de salud en el diagnóstico de casos de hepatitis agudas de causa desconocida. Este estudio demuestra las ventajas de la vigilancia ambiental como una nueva herramienta de monitoreo de virus entéricos.