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Octomys mimax es un roedor herbívoro, endémico de Argentina (San Juan, Catamarca, La Rioja, San Luis), escasamente conocido y en situación de conservación vulnerable. Se lo considera adaptado al desierto y se lo menciona fuertemente asociado a ambientes rocosos. Estos hábitats son topográficamente muy complejos, proveyendo quebradas y grietas donde estos animales pueden establecer refugios, encontrar un microclima apropiado para hacer frente a las condiciones extremas de las áreas desérticas y recursos tróficos estables. La construcción de obras lineales, como el Corredor Bioceánico Central que atravesará el Parque Provincial Ischigualasto, producirá modificaciones directas e indirectas en hábitats naturales, tanto al generar ambientes nuevos como al destruir los actuales, de esta manera generará situaciones ecológicas diferentes a los hábitats originales. El objetivo de este trabajo es obtener información sobre distintos aspectos biológicos de O. mimax, ya que esta especie será afectada por la construcción del Corredor Bioceánico Central en el Parque Provincial Ischigualasto. Para caracterizar el hábitat se consideraron sitios con actividad (indicado por heces, cúmulos de restos vegetales y huellas) y sin actividad, donde se registró: cobertura y tamaño de roca, cobertura y composición vegetal, y para los refugios: altura, profundidad y largo. Para analizar la dieta en relación a la disponibilidad de recursos, se realizó un muestreo estacional donde se registró la cobertura vegetal y se recolectaron heces frescas que fueron analizadas mediante la técnica microhistológica. Los sitios seleccionados por esta especie se caracterizaron por presentar un alto porcentaje medio de rocas de gran tamaño >150 cm, presentaron como especie predominante Prosopis torquata (20%) y en menor proporción Larrea cuneifolia (13%). Los refugios seleccionados presentaron una altura media de 32,5 cm (ES=1,9) y no se encontraron diferencias en cuanto a la profundidad (17,6 cm; ES=1,6) ni al largo (170,5cm; ES=5,3). En la estación seca se encontraron diferencias significativas entre la dieta y la oferta ambiental en los siguientes ítemes: Cactáceas (57% dieta vs 7% oferta) y P. torquata. (12% vs 42%). En la estación húmeda: P. torquata (45% vs 23%), Cactáceas (29% vs 5%). La disponibilidad de recursos no varió estacionalmente. En base a los resultados obtenidos, O. mimax estaría seleccionando sitios con rocas de gran tamaño que ofrecen una mayor proporción de grietas y espacios que les sirven como refugio. Por otra parte se observó una tendencia de esta especie a ocupar sitios con mayor cobertura de P. torquata. En cuanto a la dieta, se puede observar un mayor consumo de Cactáceas durante la estación seca, lo cual puede deberse al aumento de los requerimientos hídricos. El consumo de hojas y frutos de P. torquata durante la estación húmeda mostraría un comportamiento oportunista por parte de O. mimax.

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