Importancia de los fitodetritos como recurso alternativo en la dieta de organismos suspensívoros en condiciones de baja productividad primaria

TATIÁN M., J. ANTACLI, V. FUENTES, G. MERCURI, R. SAHADE Y A. STELLFELDT

Ciudad Autónoma de Buenos Aires

Simposio; Actas del Vº Simposio Argentino y Iº Latinoamericano sobre Investigaciones Antárticas.; 2004

Dirección Nacional del Antártico / Instituto Antártico Argentino

Una de las paradojas más importantes en Caleta Potter (Base Jubany, isla 25 de Mayo), es la dominancia en comunidades de sustrato blando de organismos suspensívoros (filtradores) bentónicos,a pesar de los bajos niveles de producción primaria reportados en la columna de agua, incluso en primavera y verano. Entre estos organismos, se destacan el bivalvo Laternula elliptica (King & Broderip) y numerosas especies de ascidias, los cuales dispondrían de fuentes de energía alternativas en forma de partículas. Estudios anuales indican que la materia orgánica en suspensión se mantiene relativamente constante durante todo el año en la interfase agua-fondo, siendo una incógnita el origen de dicho material. Se ha especulado con la posibilidad del transporte por corrientes de material alóctono en forma de detritos de macroalgas, organismos dominantes sobre fondos duros en la parte externa de la caleta. Con el objetivo de determinar si el material particulado proveniente de la desintegración de macroalgas constituiría un recurso trófico para los suspensívoros, se realizaron diferentes experimentos con L. elliptica y las ascidias Cnemidocarpa verrucosa y Pyura setosa. Se colectaron macroalgas de las especies Desmarestia antarctica las cuales fueron liofilizadas, trituradas y finalmente tamizadas a través de mallas de 50, 125 y 250 μm. Se prepararon dietas a partir de las macroalgas y de tierra de diatomeas (material inorgánico previamente calcinado y tamizado), ensayando con diferentes proporciones de la fracción orgánica e inorgánica y tamaños de partículas. Los animales, colocados en peceras individuales se dispusieron en acuarios de con agua de mar filtrada (0.2 μm) en un sistema cerrado provisto de aireadores y bombas de resuspensión para evitar la caída de partículas. Cada 24 hs y durante 5 días se adicionó el alimento preparado, colectándose muestras de agua del acuario y las heces depositadas en las peceras individuales. Se estimaron los niveles de material orgánico y pigmentos fotosintéticos (clorofila a) con el objetivo de evaluar la eficacia en la asimilación de las partículas adicionadas y la calidad de los depósitos en forma de heces. Estos podrían constituir un recurso trófico para diferentes organismos del bentos.