Genética

VERA, F.; MAPELLI, F.; MARCOS, A.; D'IPPÓLITO, SEBASTIÁN; MAGGI, M.; SAL MOYANO, P; STELLATTELI, O.

Prácticas renovadas de Biología

Editorial Martin

Lugar: Mar del Plata; Año: 2007; p. 104 - 122

Todas las culturas, en todos los tiempos, han elaborado alguna explicación sobreel origen de las cosas, del mundo y de los seres vivos. Estas ideas han adoptado la formade mito, religión o filosofía.Durante siglos la humanidad sostuvo la idea de la creación divina de las especies,y su posterior conservación e inmutabilidad en el tiempo. Esta manera de ver lanaturaleza fue conocida como fijismo.Recién a principios del siglo XIX (más precisamente en 1809), Jean BaptisteLamarck (1744-1829) presentó la primera teoría explicativa sobre los procesosevolutivos. Su obra fue publicada en Filosofía zoológica en 1809. La Teoría estabafundada en la tesis de la transmisión hereditaria de los caracteres adquiridos por el usoy desuso de los órganos como respuesta a estímulos externos.En el mismo año en que Lamarck publicaba su libro, nacía en Inglaterra CharlesDarwin (1809-1882), quien en 1834 inició un viaje alrededor del mundo a bordo delBeagle, que seguramente fue la fuente de inspiración para la elaboración de su Teoría dela evolución. Esta Teoría fue plasmada en un libro denominado El origen de las especiespublicado en 1859. Darwin sentó las bases para una nueva manera de entender laevolución biológica. A través de su trabajo permitió sustituir la idea de predeterminaciónde la naturaleza por los conceptos de azar y necesidad. Darwin realizó una presentaciónpública de su Teoría en la Linnean Society de Londres mencionando como codescubridorde la misma a otro británico, Alfred Russel Wallace (1923-1913), que es conocido porhaber llegado al concepto de selección natural (central en la Teoría de la Evolución)independientemente de Darwin.Pero la teoría de la evolución, tal como la formulaban Darwin y Wallace, carecíade un mecanismo explicativo para el proceso de la herencia. Los avances en el campo de lagenética hicieron posible explicar lo que Darwin no pudo hacer en su teoría. Así, en lasegunda década del siglo XX, Fisher, Haldane y Wright demostraron que la herenciamendeliana y la selección natural eran compatibles. A la síntesis entre estas dos ideasprincipales se la denominó Teoría Sintética de la Evolución (TSE). Esta teoría pudoexplicar el origen de la variabilidad y los mecanismos de la herencia. También propusomecanismos de formación de nuevas especies (especiación), y abrió el campo a nuevasinvestigaciones que permitieron considerar además de la mutación y la selección natural,otras fuerzas evolutivas, tales como la migración y los eventos azarosos.Desde los años 60, han surgido nuevas ideas acerca de la evolución de las cualesalgunas han ido consideradas revolucionarias, mientras que otras, “agregadosenriquecedores” al cuerpo del pensamiento evolutivo.A mediados de la década de 1970, M. Kimura formuló la Teoría neutralista de laevolución molecular, estableciendo de manera firme la importancia de la deriva génicacomo el principal mecanismo de la evolución. Hasta la fecha continúan los debates en estaárea de investigación. Uno de los debates más importantes es sobre la Teoría delequilibrio puntuado, una teoría propuesta por Niles Eldredge y Stephen Jay Gould paraexplicar la escasez de formas transicionales entre especies.