Residuos Espaciales

SILVIA MAUREEN WILLIAMS

Cádiz

Congreso; XL Jornadas Iberoamericanas (Cádiz); 2012

Instituto Iberoamericano

 . En octubre de 2011, en las XXXIX Jornadas Iberoamericanas del Instituto celebradas en Asunción del Paraguay, reflexionábamos sobre el avance vertiginoso de las tecnologías espaciales. Partiendo de un breve video, veíamos cómo se lograba observar y analizar la superficie del sol y las tormentas solares con el último logro tecnológico, y verlo como si fuera a través de un microscopio. Representa esto un avance prodigioso de la tecnología que permite a la ciencia estudiar, con información muy precisa, la influencia de estos fenómenos sobre el ambiente del Planeta Tierra y de su clima. Hoy, con las imágenes que abren esta exposición y que el laboratorio espacial Curiosity de la NASA captara y enviara a la Tierra el pasado 5 de agosto, tenemos una primera visión del paisaje de Marte en la cual observamos el arribo de este laboratorio en la superficie marciana, la sombra que proyecta y las huellas dejadas por Curiosity en su recorrido por el planeta rojo. Una de las misiones principales de este laboratorio -de tamaño similar a un automóvil mediano, con seis ruedas- es establecer si alguna vez hubo signos de vida en Marte. A tal fin, y por el término de dos años, estará investigando la existencia y composición de diversos gases como el carbono, nitrógeno, fósforo, sulfuro y oxígeno. Como lo indicáramos en las Jornadas de Asunción en 2011, el interés de la comunidad científica internacional crece continuamente en torno a Marte, en especial sobre los aspectos ambientales y los recursos de nuestro vecino más cercano. Se destaca el estudio de lo que los científicos integrantes de la Misión Mars Express de la ESA (Agencia Espacial Europea) han dado en llamar ?el enigma del metano en Marte?, gas que, en la atmósfera de la Tierra, es producido por organismos vivos. De manera similar los estudios en curso se centran en estos momentos en la protección del ozono en el planeta Marte, y de su ambiente en general, para mantenerlo libre de residuos derivados de la actividad espacial. 2