Cuencas endorreicas de la Patagonia Central. ¿Cuáles fueron las causas que desencadenaron sus caídas en el nivel de base?

BILMES, A.; ARIZTEGUI, D.; VEIGA, G.D.; CASTELLTORT, S.; D´ELIA, L.; FRANZESE, J.R.

Congreso; VI Congreso Argentino de Geomorfología y Cuaternario; 2015

Las cuencas intermontanas endorreicas resultan clave para entender la evolución de cuencassedimentarias, ya que todos los productos de erosión y meteorización de los frentes montañosos quelas circunscriben son acumulados en el interior de las mismas (García-Castellanos et al., 2003; Sobel yStrecker, 2003). Esta particularidad permite una importante preservación de los sistemas deacumulación y el desarrollo de un registro poco fragmentado y altamente sensible a variabilidadesexternas tales como el clima, la tectónica o la captura de sistemas de drenaje.Las cuencas de Carri Laufquen y Gastre representan dos de las mayores depresiones endorreicas delAntepaís Norpatagónico (Fig.1). Desarrolladas en una región de clima semiárido, aparecen asociadascon sistemas de drenaje esencialmente transitorios (con excepción del sistema permanente del RíoChico). Estas cubetas, configuradas durante la última etapa de contracción andina en el Miocenomedio (Bilmes et al., 2013), presentan excelente preservación de depósitos cuaternarios constituidosprincipalmente por sistemas fluviales y aluviales, lagos interiores o salinas y campos de lava basálticos(Fig.1) .En ambas depresiones se registran importantes evidencias de caídas del nivel de basedesarrolladas durante el Cuaternario, que incluyen paleocostas a más de 85 m por encima de la cotaactual de lagunas temporales o salinas (Fig. 1A; Cuenca de Carri Lufquen; Coira, 1979) e incisionesde más de 120 m en la zona de piedemonte (Fig. 1B; Cuenca de Gastre; Bilmes, 2012). La posicióngeográfica donde se encuentran ambas depresiones, fuera de la zona de influencia directa de lasglaciaciones cuaternarias (Rabassa et al., 2011), sugiere que las potenciales causas quedesencadenaron la caída de los niveles de base durante ese periodo pudieron haber sido la tectónica, elclima o procesos de captura en los sistemas de drenaje. El objetivo de la presente contribución esanalizar en detalle el relleno cuaternario de las depresiones intermontanas de Gastre y Carri Laufquencon el fin de dilucidar las causas que desencadenaron las caídas en el nivel de base en estas cuencas.Con el fin de avanzar en los objetivos propuestos fueron utilizadas diferentes líneas de trabajo, las queincluyeron mapeo de unidades geomorfológicas, análisis sedimentológico y estratigráfico de losdepósitos cuaternarios, estudios morfométricos de los sistemas de drenaje y estudios de geomorfologíatectónica. Estas diferentes líneas de trabajo fueron realizadas en forma simultánea e incluyeron elprocesamiento e interpretación de imágenes satelitales, modelos de elevación digital (MED) y mapasderivados de MED. A su vez, se realizaron tareas de control de campo a diferentes escalas de trabajo,que incluyeron, desde control geomorfológico de superficies regionales, hasta el análisissedimentológico en calicatas o testigos de fondo de laguna. Simultáneamente, toda la informaciónadquirida fue centralizada en un sistema de información geográfico.El registro de conos volcánicos alineados de edad cuaternaria y asimetrías topográficas de los frentesmontañosos de la región, podrían sugerir actividad neotectónica. No obstante, los resultados de losestudios de geomorfología tectónica, indican que la zona de trabajo puede considerarse como un áreadonde no existieron reconfiguraciones tectónicas durante el Cuaternario. Por su parte los estudiosgeomorfológicos y sedimentológicos de las unidades cuaternarias, en conjunto con el análisismorfométrico de los sistemas de drenaje, sugieren una fuerte influencia climática como responsable dela caída de los niveles de base. No obstante, estos mismos estudios también sugieren que algunasincisiones registradas en el borde occidental de la cuenca de Gastre pudieron haber estado vinculadascon fenómenos de captura.A partir de las características anteriormente descriptas se concluye que si bien el clima fue en más deuna oportunidad el principal disparador que desencadenó las caídas en el nivel de base de las cuencasde Carri Laufquen y Gastre, también existieron importantes reconfiguraciones asociadas confenómenos de captura de los sistemas de drenaje.