Uso del espacio semiárido por poblaciones prehispánicas: El papel de los paisajes de dunas como eco-refugios en el Centro de Argentina

HEIDER, GUILLERMO; JOBBAGY, ESTEBAN; TRIPALDI, ALFONSINA

Boletín de la Sociedad Geológica Mexicana

Universidad Autónoma de México

Lugar: México DF; Año: 2019 vol. 7 p. 229 - 248

1405-3322

Las sociedades humanas que habitaron las zonas áridas y semiáridas de todo el planeta han tenido en el pasado, igual que en la actualidad, al agua como un recurso crítico en su toma de decisiones.Desde las ciencias humanas y naturales se han hecho aportes para comprender los patrones de uso del espacio de estos grupos y el manejo (en un sentido amplísimo del término, desde lo estrictamente económico a lo simbólico) que tuvieron del recurso hídrico. En este trabajo buscamos entender el uso del espacio y la movilidad de los grupos humanos que habitaron un sector de la Diagonal Árida Sudamericana, ubicado en el centro de Argentina, desde la interface de las ciencias geológicas, hidrológicas y ecológicas. El área de estudio fue conocida como ?Las Travesías? desde el tiempo de contacto hispano-indígena debido a las dificultades que imponían para atravesar la la carencia de agua y el bajo poblamiento. Esta noción europea del paisaje resulta inapropiada a la luz de las evidencias de pueblos originarios en el territorio desde ca. 8000 años AP que indicarían la presencia de recursos hídricos previamente subestimados.Combinando el análisis geomorfológico e hidrológico de paisajes de dunas,prevalentes en gran parte de "Las Travesías", con las evidencias arqueológicas y etnográficas existentes proponemos un modelo de ocupación del espacio de la región con mayor déficit hídrico de Sudamérica y donde estos paisajes funcionaron como eco-refugios. Estos sistemas de dunas suelen albergar aguas subterráneas de bajo contenido de sales y poca profundidad gracias al alto drenaje del sustrato arenoso que permite que una fracción apreciable delas lluvias, aún en climas áridos, escape de la evapotranspiración y recargue el acuífero freático. Evidencia actual y etnográfica sugiere que la ocupación y disturbio persistente de estos sistemas de dunas aumenta su capacidad de proveer agua al deteriorar la cubierta vegetal y así (i) restringir la evapotranspiración y aumentar la recarga y (ii) deprimir zonas del terreno por erosión, acortando la profundidad al manto freático. Un conjunto relativamente limitado pero eficiente de estrategias para la cosecha de agua, sumado a una movilidad estacional y el conocimiento profundo del espacio, se plantean como estrategias que permitieron no solo la exploración y colonización inicial de Las Travesías sino, posteriormente también, su ocupación