PLANTAS CON RAÍCES EXPUESTAS Y PAVIMENTOS DE DESIERTO COMO INDICADORES DE LA EROSIÓN DE LOS SUELOS EN EL NE DE PATAGONIA

ROSTAGNO, C.M., M. CHARTIER Y G. DEGORGUE

San Luis

Congreso; Congreso Argentino de la Ciencia del Suelo; 2008

AACS

La erosión de los suelos es un proceso importante de degradación de la tierra en muchos pastizales naturales y ha sido considerada un componente significativo del  proceso de desertificación en los ambientes áridos y semiáridos de Patagonia. Los objetivos del presente estudio fueron determinar: 1) la tasa de erosión histórica (considerando el período de 100 años, desde la introducción de la ganadería ovina en la zona) del suelo a través de la cobertura de gravas en superficie, y 2) la tasa de erosión reciente (período 1995-2004) mediante el uso de técnicas dendrocronológicas en raíces expuestas del subarbusto Margyricarpus pinnatus, en un pastizal natural de Punta Ninfas, en el noreste de la provincia de Chubut. La tasa anual de erosión histórica, determinadas según la concentración de gravas en superficie o por la diferencia entre el horizonte A del suelo intacto y el horizonte A remanente de los parches erosionados, fueron de 0,3 mm y de 0,5 mm, respectivamente. Por otro lado, la tasa de erosión de suelo reciente, determinada mediante el cociente entre la altura de las raíces expuestas y la edad de las plantas seleccionadas, fue de 3 mm por año,  mostrando un considerable aumento respecto de la tasa de erosión histórica. La elevada tasa de erosión reciente representaría una pérdida de suelo 6 veces mas alta que el valor de pérdida de suelo tolerable (T) citado en la literatura internacional para suelos áridos, equivalente a aproximadamente unos 0,5 mm año-1.