La tasa de infiltración de los suelos del noreste de Chubut: Influencia de los distintos parches de vegetación.

CHARTIER, M., C.M. ROSTAGNO, L. VIDELA Y A. TOYOS

Mendoza, Mendoza

Congreso; II Reunión Binacional de Ecología; 2004

Asociación Argentina de Ecología y Sociedad Chilena de Ecología

La tasa de infiltración de los suelos determina en gran medida la cantidad de agua disponible para las plantas, principal factor limitante de la productividad biológica de los ecosistemas áridos. Nuestro objetivo fue evaluar las condiciones superficiales del suelo y la tasa de infiltración en parches de estepa herbácea (EH), estepa arbustiva (EA) y parches degradados de EH que representarían una transición entre ambos. Se ubicaron al azar 4 parcelas de 1m2 en cada estado y se aplicó una lluvia de 30 minutos de duración y 100 mm h-1 de intensidad. La tasa de infiltración se determinó como la diferencia entre la lámina aplicada y la escurrida cada 5 minutos. La tasa de infiltración final fue mayor en la EH (P£ 0.05) respecto a la EA y la transición, mientras que el total de agua infiltrada fue diferente entre todos los estados (P£ 0.05). Un análisis de regresión paso a paso seleccionó el diámetro mayor de suelo desnudo como la variable más estrechamente relacionada a la tasa de infiltración (R2=0.74). Las áreas con mayor diámetro de suelo desnudo corresponden a sitios donde la cobertura de pastos se ha reducido severamente. Las bajas tasas de infiltración registradas en los estados más degradados (EA y transición) determinarían una menor disponibilidad de agua para las plantas, limitando severamente su recuperación, e incrementarían el riesgo de erosión hídrica.