Progresos recientes en cosmología observacional

ALEJANDRO GANGUI

San José, Costa Rica

Conferencia; Conferencia invitada en la Escuela de Física, Universidad de Costa Rica; 2004

Escuela de Física, Universidad de Costa Rica

Recientes hallazgos en cosmología van delineando un modelo consistente para la estructura y la evolución de nuestro universo.  Desde su descubrimiento fortuito, hace ya cuatro décadas, la radiación cósmica del fondo de microondas ha jugado un papel clave en la cosmología y en la selección de los modelos de universo primordial que mejor reproducen las observaciones astrofísicas. Pequeñas variaciones en la intensidad de este fondo de radiación, permitieron hace algunos años "pesar" el universo, ofreciendo una estimación de la cantidad y tipo de materia-energía que éste contiene.  La detección de supernovas de tipo Ia de alto corrimiento al rojo, y el rol que estas juegan como patrones de luminosidad, ha permitido estudiar la dinámica pasada y presente de nuestro universo con gran detalle. A partir de esto, una vasta mayoría de los estudios recientes favorece la existencia de una expansión acelerada, con un universo actual dominado por una extraña forma de "energía oscura".  Nuevos descubrimientos han permitido, además, estimar la fecha del nacimiento de las primeras estrellas del cosmos, y ofrecer una visión dinámica de los primeros "grumos" de materia que se formaron miles de millones de años atrás.  En esta charla, repasaremos los elementos teóricos fundamentales para comprender cómo la cosmología observacional nos brinda tal cantidad de información.