Tamaño de semilla, morfología funcional de cotiledones y abundancia de especies leñosas en un gradiente de precipitación en el centro de Argentina

FUREY C., FUNES G., CABIDO, M. Y BIURRUN, F

Luján, Buenos Aires, Argentina

Congreso; 25º Reunión Argentina de Ecología; 2012

Asociación Argentina de Ecología

La ocurrencia de determinadas especies de plantas a lo largo de gradientes ambientales estaría asociada a diferentes estrategias de su fase regenerativa. Semillas de mayor tamaño poseen mayor cantidad de reservas en sus tejidos y por lo tanto las plántulas provenientes de éstas podrían sobrevivir mejor en ambientes desfavorables. Se ha sugerido que plántulas con cotiledones de tipo reservante estarían asociadas a ambientes más estresantes que aquellas con cotiledones de tipo folioso (mayormente fotosintetizantes), ya que proveerían de recursos para sustentar demandas energéticas durante los períodos de estrés. Nuestro objetivo fue analizar la variación en el tamaño de semilla y las características morfo-funcionales de las plántulas a lo largo de un gradiente de disponibilidad de agua (más de 500 mm) ubicado en el centro de la Rep. Argentina (Este-Oeste). Dentro del gradiente se seleccionaron 6 sectores con diferentes registros anuales de precipitaciones y se estimó la abundancia de todas las especies leñosas. Se recolectaron semillas de esas especies y se midió su peso y el grosor de los cotiledones como medida de su función (fotosintetisante vs reservante). Los datos fueron analizados mediante test no paramétricos (Kruskal Wallis y coeficiente de correlación de Spearman) en términos de presencia de especies y luego ponderados por su abundancia. En cuanto al tamaño de las semillas, no se encontró patrón alguno a lo largo del gradiente, tanto cuando se tomaron valores de presencia como cuando se ponderó por la abudancia de cada especie. Lo mismo ocurrió con el grosor de los cotiledones. El grosor de los cotiledones se correlacionó positivamente con el tamaño de las semillas (Índice de Spearman r =0.49 p=0.0014). Contrariamente a lo esperado, los caracteres tamaño de semilla y tipo funcional de cotiledón no respondieron a las diferencias de precipitación presentes a lo largo del gradiente.