Ensayos de biolixiviación por Acidithiobacillus ferrooxidans y Acidithiobacillus thiooxidans de un mineral sulfurado de zinc y plomo

MARÍA PÍA DI NANNO; GUSTAVO CURUTCHET; LAURA SANCHEZ, ALEJANDRO FERNÁNDEZ, VERÓNICA IÑIGUEZ

Buenos Aires, Argentina

Congreso; VII Jornadas Argentinas de Ingeniería en Minas; 2005

Resumen Se estudió la recuperación de Zn mediante biolixiviación, a partir de un material proveniente de un descarte o cola de proceso de una Planta de tratamiento minero (3,74 % Zn),  de una mena de sulfuros metálicos de Argentina, constituido principalmente por una ganga de mineral silíceo a silicático y arcilloso, que contiene en menor proporción partículas  de sulfuro de zinc blenda (S(Zn,Fe)), sulfuro de plomo galena (SPb), sulfuro de hierro pirita (S2Fe), magnetita (Fe3O4), sulfuro de cobre y hierro calcopirita (CuFeS2) en baja proporción, y  calcita (CaCO3) en escasa cantidad. Se realizaron ensayos en frascos agitados con densidades de pulpa desde 1% hasta 15% utilizando cepas de bacterias Acidithiobacillus ferrooxidans y Acidithiobacillus thiooxidans, sin agregado de fuente de electrones alternativa. Los residuos de la biolixiviación y el mineral original fueron analizados con microscopía  SEM EDAX y lupa binocular. Los porcentajes de recuperación de Zn de los sistemas inoculados fueron superiores en un 60 % promedio con respecto a los controles estériles, lográndose una eficiencia de extracción superior al 75 % en 35 días. Los resultados obtenidos muestran una gran potencialidad de la biolixiviación para la recuperación de zinc a partir de este tipo de mineral.