Degradación de Cloruro de Benzalconio por Tecnologías Avanzadas de Oxidación Fotoquímicas combinadas con Tratamientos Biológicos

J. M. MEICHTRY, T. ACOSTA, P. FIOL, A. LAMPONI, G. CURUTCHET, R. CANDAL, E. GAUTIER, M. I. LITTER

Iguazú. Argentina

Congreso; Solarsafewater; 2005

La combinación de Tecnologías Avanzadas de Oxidación (TAOs) con tratamientos biológicos se vislumbra como una opción tecnológica de tratamiento de efluentes muy exitosa, ya que combina tecnologías de alto poder oxidante con una tecnología de tratamiento convencional económica y establecida. Las TAOs fotoquímicas, como la combinación UV-A/H2O2, la reacción de Foto-Fenton (FF, UV/H2O2/Fe(II-III)) y la Fotocatálisis Heterogénea con TiO2 (FH) involucran la generación y uso de especies transitorias poderosas, principalmente el radical hidroxilo. El uso de radiación solar es posible en casi todas las TAOs fotoquímicas. El cloruro de benzalconio (cloruro de dodecildimetilbencilamonio, BKC) es un tensioactivo empleado en numerosas aplicaciones industriales. Por su efecto bactericida, es imposible su eliminación de efluentes por un tratamiento biológico, y la complejidad de su estructura química hace que sean necesarios tratamientos de alta drasticidad para su mineralización completa, así como para evitar la formación de compuestos más tóxicos que los iniciales. En este trabajo se detalla el tratamiento de BKC utilizando TAOs fotoquímicas seguidas de técnicas biocatalíticas. Se ensayaron tres TAOs: a) UV-C (254 nm, lámpara germicida) con y sin H2O2, b) FF (a 366 nm), c) FH con TiO2 (a 254 y 366 nm). La FF, en relación molar H2O2/BKC/Fe 15:1:1 y a 55 ºC, fue la condición más eficiente para disminuir el poder tensioactivo de la solución y el contenido de carbono orgánico total. La biocatálisis se estudió en un reactor dotado de un biofilm de microorganismos agregados por inoculación con un barro de una planta de tratamiento de aguas residuales. Se evaluó el grado de toxicidad de la mezcla luego de cada etapa de tratamiento. El estudio de los parámetros de ambos procesos y la combinación de ellos permitió establecer las condiciones óptimas para la degradación del contaminante en el menor tiempo posible y con los menores costos.