Las exportaciones argentinas durante el Plan de Convertibilidad

CASTELLANI, ANA GABRIELA

Buenos Aires

Jornada; IIJornadas de Sociología; 1998

Facultad de Ciencias Sociales-UBA

            Una de las características más sobresalientes y problemáticas de los primeros cuatro años de la Convertibilidad, ha sido sin lugar a duda, el desfasaje creciente y constante en  la balanza comercial.             Efectivamente, desde la implementación del Plan en abril de 1991 y hasta 1994, las importaciones se quintuplicaron como consecuencia de una deliberada política de apertura comercial, (que ya había sido iniciada desde mediados de los '80 ), pero que se profundizó durante la gestión del ministro Domingo Cavallo.             Este aumento de las importaciones, sin tener como contrapartida un crecimiento de las exportaciones, permitió que se acumularan deficits comerciales durante estos cuatro años, que alcanzaron los 12.000 millones de dólares, cifra inusitada en la historia económica argentina.             No puede sorprender entonces, que uno de los principales debates alrededor de la evolución de la economía durante este período, haya tenido como eje la naturaleza del déficit comercial y sus condiciones de financiamiento, especialmente este último punto, debido a la extrema volatilidad de la corriente de capitales extranjeros que ingresó al país y que sirvió para financiar el desequilibrio comercial.             El efecto " tequila " puso en evidencia estas debilidades de la política externa, ya que el retiro masivo de capitales como consecuencia de la crisis mejicana, cortó severamente las posibilidades de financiamiento, no sólo del sector externo sino también, del sector público, a punto tal, que el gobierno tuvo que poner en marcha un plan de ajuste de gastos e ingresos y renegociar con los organismos internacionales nuevas líneas de crédito para cubrir la brecha y revertir expectativas negativas de los principales actores económicos.             Sin embargo, las exportaciones revirtieron la tendencia al estancamiento que presentaban hasta el momento, y crecieron en proporciones significativas durante 1994 y 1995, y en menores proporciones durante 1996 y 1997.Tal desempeño, combinado con una fuerte desaceleración de las importaciones, permitió obtener un balance comercial positivos en 1995, superando incluso, los pronósticos oficiales. Asimismo, se presentó como un valioso antecedente para argumentar en favor de la rápida recuperación de nuestra economía, de los efectos del "tequilazo".             Ahora bien, el objetivo de este trabajo es precisamente, el de indagar en torno de los factores que explican el crecimiento  de las exportaciones en estos últimos años, las posibilidades de sostenerlo en el tiempo, y en particular, tratar de establecer si este comportamiento responde a una situación coyuntural, o bien, si estamos presenciando una transformación estructural del patrón exportador argentino.             En el primer apartado se desarrollarán en términos generales, aspectos vinculados al Plan de Convertibilidad, especialmente, los que tiene que ver con la política comercial y con los efectos sobre el sector externo e industrial. Posteriormente, se ahondará en las distintas causas que explican el crecimiento de las exportaciones detallando el rol del Mercosur en este proceso, para luego exponer una serie de reflexiones acerca de los desafíos que debe enfrentar nuestro país, a fin de poder insertarse competitivamente en el mercado mundial desde un nuevo perfil exportador.