Estrategias alternativas para estudiar el estrés y los trastornos mentales

BROCCO, MARCELA; MONTELEONE, MELISA C.; FERNÁNDEZ, ELIANA MAILÉN; BILLI, SILVIA C.; VIALE, LUCIANO; TORCHIANA, GIULIANA; RODRÍGUEZ SBORDI MA. VICTORIA; LOGAN, CATALINA; BUHLER, MA. VICTORIA; BARBIERI MATEO; WYNEKEN URSULA; SCHROEDER, MARIANA

Jornada; Jornadas Científicas y Tecnológicas_2023 Unsam; 2023

El laboratorio de Neurobiología del Estrés dirigido por Marcela Brocco del IIB-EByN estudia los mecanismos neurobiológicos subyacentes al estrés y su impacto sobre la salud mental. El estrés es el mayor factor de riesgo para el desarrollo de trastornos mentales como la depresión, la ansiedad o los trastornos de la alimentación. Estas patologías son difíciles de diagnosticar y tratar debido a que tienen una sintomatología similar. El estrés es una respuesta natural ante amenazas al bienestar que le permite al organismo retornar al estado de equilibrio. Cuando el estrés se vuelve crónico, induce cambios en el sistema nervioso que pueden afectar el comportamiento y la cognición del individuo y desencadenar los trastornos mentales. El objetivo principal del laboratorio es identificar los genes involucrados en la respuesta al estrés crónico para desarrollar herramientas para diagnóstico de las patologías y monitoreo de los tratamientos aplicados. Usamos distintos enfoques experimentales para estudiar posibles biomarcadores moleculares (genes) útiles para el diagnóstico, así como la participación de determinados genes en la vía de acción de antidepresivos.Una de las líneas de investigación se centra en la caracterización de vesículas extracelulares obtenidas de sangre o saliva. Estas vesículas llegan a los fluidos desde distintos tejidos, incluido el cerebro llevando moléculas, entre ellos los posibles biomarcadores de enfermedades. En el laboratorio, obtuvimos y estudiamos el contenido de vesículas de animales estresados. Identificamos una serie de moléculas, como la proteína M6a, que podrían distinguir personas sanas de pacientes con algún trastorno derivado de la exposición al estrés crónico. M6a fue evaluada en muestras de saliva de pacientes con depresión y mostró que podría ser usada para monitorear el tratamiento con antidepresivos de pacientes con depresión.Otra de nuestras líneas está enfocada en el estudio de la interacción entre el aislamiento social durante la adolescencia y el estrés en la adultez. Teniendo en cuenta el aislamiento al que todos estuvimos expuestos durante la pandemia de COVID-19 y que uno de los síntomas más frecuentes de los trastornos mentales es el aislamiento y la soledad en especial durante la adolescencia, estudiamos cómo el aislamiento puede aumentar la vulnerabilidad a un segundo estrés y buscamos exploran posibles biomarcadores de dicha vulnerabilidad.Por último, para estudiar los genes que participan en el mecanismo de acción de los antidepresivos, usamos Caenorhabditis elegans, un gusano microscópico que cuenta con un sistema nervioso simple que controla diversos comportamientos comparables a ciertos síntomas de los trastornos mentales.Usando estrategias novedosas esperamos encontrar soluciones al diagnóstico de los trastornos mentales derivados de la exposición al estrés crónico.