Anatomía foliar de especies sudamericanas del género Capsicum (Solanaceae): caracterización para su reconocimiento y control de calidad

PALCHETTI, V. ; COSA M. T.; BARBOZA G. E.

Rosario

Simposio; XI Simposio Argentino, XIV Simposio Latinoamericano de Farmacobotánica, I Congreso Latinoamericano de Plantas Medicinales.; 2013

Capsicum L. (Solanaceae) es un género americano de 32 especies nativas del Centro y Sur de América, siendo Brasil el país con mayor concentración de especies; comprende a los ajíes, chiles, guindillas o pimientos. A pesar de tener gran importancia económica a escala regional y mundial como alimento y especia, su primer uso, y probablemente la causa de su domesticación, fue como medicinal para tratar problemas respiratorios y dolores musculares; también fue usado por algunas comunidades para el tratamiento de la malaria y la oftalmia; incluso, actualmente, los pimientos son uno de los remedios naturales más ampliamente usados. Las propiedades medicinales son atribuidas a los compuestos capsaicinoides presentes en los frutos, que les confieren efectos analgésico, estimulante y contra-irritante; además, estos compuestos son los responsables de la pungencia y son únicos del género Capsicum. El uso de las especies de Capsicum está cada vez más difundido y muchas veces resulta difícil identificarlos solamente por los frutos. A fin de aportar información que permita reconocer las especies por sus caracteres vegetativos, se estudió la anatomía de la hoja de 13 especies de diferentes ambientes ecológicos. Se realizó un análisis comparativo de la epidermis foliar y de la estructura interna de lámina y pecíolo para hallar diferencias y/o similitudes entre las especies y la presencia/ausencia de caracteres mesofíticos y/o xerofíticos según el ambiente que habiten. Los resultados indican que la estructura interna es similar en todas las especies. Sin embargo, existen caracteres diagnósticos exclusivos para algunas de ellas: hojas hipostomáticas, ausencia de tricomas glandulares o eglandulares, presencia de tricomas ramificados, presencia de taninos, fibras rodeando la vena media y presencia/ausencia de cristales, su abundancia y disposición. Respecto a la presencia de caracteres morfológicos xeromórficos o mesomórficos no se observaron grandes diferencias entre especies que habitan distintos ambientes, excepto por la abundancia de cristales y de taninos, hojas anfistomáticas y abundantes tricomas en algunas especies procedentes de ambientes secos.