Técnicas Analíticas aplicadas a la caracterización de drenajes ácidos

MARCHEVSKY, E.;; MARCHEVSKY, N. ; BARROSO QUIROGA M.M

San Luis

Jornada; 2° Jornadas de Minería; 2017

Universidad Nacional de San Luis

Los drenajes ácidos de mina (DAM) se producen cuando minerales que contienen sulfuros se exponen a oxígeno y agua; y se caracterizan por presentar bajos pH y altas concentraciones de metales pesados. Aunque este proceso ocurre naturalmente, la minería promueve la generación de DAM al aumentar la cantidad de sulfuros expuestos. Hay muchos tipos de minerales sulfurosos que producen DAM, los sulfuros de hierro son los más comunes pero existen otros sulfuros metálicos que pueden provocarlos. Bajo condiciones oxidantes (oxígeno del aire o de fuentes químicas), y en presencia de agua, estos minerales se oxidan produciendo drenajes ricos en sulfatos. La contaminación metálica asociada con DAM depende del tipo y cantidad de mineral sulfuroso oxidado, así como también el tipo de ganga presente en la roca. Adicionalmente, existen bacterias que pueden catalizar la producción de DAM.La formación de DAM depende principalmente de la mineralogía, y por ello su composición varía enormemente de lugar en lugar. Para determinar los potenciales riesgos medioambientales, y consecuentemente las opciones de mitigación, prevención o disminución de impacto ambiental, se deben realizar estudios de caracterización fisicoquímica de materiales sólidos y fluidos presentes en la mina.En este trabajo, se realiza una descripción de las técnicas e instrumentales analíticos utilizados habitualmente para realizar la caracterización de sistemas de aguas ácidas de mina en entornos ricos en sulfuros, los métodos de caracterización in situ para sólidos y fluidos, así como también las técnicas analíticas instrumentales, las ventajas y desventajas de cada método, cuidados y precauciones a tener en cuenta, y el equipamiento utilizado en cada metodología.