Moluscos magallánicos y antárticos: su estado de conocimiento en las luces del siglo XXI

ZELAYA D. G.

Puerto Madryn

Jornada; VI Jornadas Nacionales de Ciencias del Mar; 2006

Cenpat

Los estudios científicos de los moluscos de Patagonia se iniciaron a principios del siglo XIX, y poco después se extendieron a las aguas antárticas, donde tuvieron su máximo apogeo entre 1880-1910 (la era de las expediciones). Desde entonces, y hasta el presente, numerosos trabajos han contribuido a enriquecer el conocimiento sobre la diversidad de los moluscos en el área. Luego de casi dos siglos desde aquellos estudios pioneros, cabe entonces preguntarse cuánto se conoce y desconoce hoy en día de este grupo. Esta pregunta es el objetivo primario de esta presentación, donde se analiza particularmente cuál es el estado de conocimiento actual de los gasterópodos y bivalvos en aguas magallánicas y antárticas adyacentes. El análisis se centra básicamente en considerar dos aspectos: 1) cuál es la riqueza específica actualmente conocida, y 2) cómo son las distribuciones de las especies y las vinculaciones faunísticas de estas áreas. Para desarrollar este análisis se analiza la información procedente de numerosos muestreos personalmente desarrollados a lo largo de la Región Magallánica y las islas del Arco de Scotia, y de extensas colecciones de museo. Además, se revisó críticamente la literatura previa de estas dos áreas. El presente estudio pone de manifiesto la existencia de una fauna de moluscos ampliamente diversificada en aguas de Patagonia, las Islas Malvinas, las islas del Arco de Scotia y el sector antártico de Weddell, que comprendió un total de 449 especies de gasterópodos y 167 especies de bivalvos, basado esto en un análisis conservativo de la información. Al evaluar la similitud de las asociaciones de moluscos de las áreas consideradas, dos conjuntos faunísticos pudieron ser reconocidas: la primera de esas unidades fue definida por las asociaciones de gasterópodos y bivalvos de Patagonia e Islas Malvinas; el segundo agrupamiento estuvo definido por las asociaciones de moluscos de las islas del Arco de Scotia y del sector antártico de Weddell. Los principales problemas detectados durante el desarrollo del presente trabajo se originan en que la identidad de numerosas especies nominales requiere ser revisada y que los rangos de distribución de las especies necesitan ser precisados. Esta información pone en evidencia lo mucho que queda aún por hacer.