Actores y mercados de los biocombustibles argentinos: entre incertidumbre y diversificación

CARRIZO, SILVINA CECILIA; GUIBERT, MARTINE; BERDOLINI, JOSÉ LUIS

Montevideo

Otro; 12do encuentro de Geógrafos de América Latina. 6-Problemática de los espacios agrarios; 2009

Mientras el proceso de agriculturización se profundiza en los países de América latina, la producción de biocombustibles toma un papel cada vez mayor, en el cruce entre agregación de valor y generación de energía, con la cuestión de la seguridad alimentaria como telón de fondo. En Argentina, los volúmenes de soja cosechados siguen una fuerte progresión ascendente que compromete la sostenibilidad del sistema agropecuario. Una parte creciente de esos cultivos se destinan a la producción de biocombustibles. No obstante, el país depende cada vez más de combustibles fósiles importados para su aprovisionamiento energético. Desde principios de los años 2000 y con la sanción de la Ley nacional de biocombustibles Nº 26.093, del año 2006 y su reglamentación del año 2007, se intenta desarrollar tres mercados de biocombustibles: uno para la exportación, otro para el comercio interno y otro para el autoconsumo. En los tres casos, el mayor número de iniciativas buscan aprovechar las capacidades de producción de aceite crudo de soja. Productores que aspiran a responder a las demandas externas han ido elaborando biodiesel de soja e insertándose en el mercado internacional, desde el año 2007. Se trata principalmente de grandes actores agro-industriales extranjeros y nacionales -a menudo asociados-, ya muy involucrados en la agro-exportación. En cambio los productores motivados para autoabastecerse o para cubrir el comercio interno de biocombustibles no han podido “formalizar” sus producciones y mercados. No han sido habilitadas plantas concebidas para funcionar con un régimen “maquila” y cubrir necesidades energéticas propias de los productores. Aunque éstos ya no ven mayor incentivo para producir su propio combustible cuando, por un lado, existe una creciente demanda de aceite en cuya respuesta pueden participar y cuando, por otro lado, el combustible líquido se encuentra subsidiado y disponible a precios bajos. A su vez, quedan pendientes normativas específicas que permitirían distribuir entre productores –prioritariamente pequeñas y medianas empresas agrícolas localizadas en “economías regionales- los cupos de bioetanol o biodiesel necesarios para cubrir el corte de nafta y gasoil obligatorio a partir del año 2010. Desde un punto de vista geográfico, la logística y los actores del biodiesel convergen en la región pampeana, en las terminales portuarias privadas paranaenses que concentran la explotación y exportación de soja. Algunos gobiernos provinciales, como el de Santa Fe, han legislado y promovido tales inversiones agroindustriales aunque procuren una diversificación productiva. En la región del Noroeste (Provincias de Jujuy, Salta y Tucumán), los ingenios azucareros instalados manifiestan intenciones e intereses de producir etanol de caña. Los distintos mercados se han conformado en torno a la producción de biocombustibles de primera generación. Mientras que en biocombustibles de segunda generación se ha avanzado con experiencias de tipo experimental, a nivel privado o de centros de investigación. No hay legislación que beneficie o impulse específicamente la implantación de cultivos energéticos no alimentarios. Pero, a nivel municipal o provincial, existen algunas iniciativas de apoyo a ensayos de producción de cártamo, jatropha, tártago u otras especies para desarrollos de aquel tipo. Si bien la experimentación en el desarrollo de biocombustibles a partir de otros cultivos, no competiría con la producción de biodiesel de soja, cabe preguntarse si no abriría un camino para la participación de más actores (productores de colza por ejemplo, nuevas empresas agro-industriales) y la diversificación de las vías de comercialización. A partir de trabajos de campo realizados en 2007 y 2008, en zonas productivas de las provincias de Buenos Aires, Santa Fe y Jujuy y múltiples entrevistas a actores claves en la legislación y promoción de actividades (además de análisis de datos académicos y profesionales), la presentación propone identificar los factores de incertidumbre para los desarrollos actuales y las tentativas de diversificación del sector. Luego se pretende recomponer los circuitos espaciales productivos y las posibilidades y los juegos de los actores frente a legislaciones (in)completas y los mercados inciertos. Palabras Clave: energía, agro-industria, biodiesel, bioetanol, Argentina [1] investigador asistente CONICET, CEUR Centro de Estudios Urbanos y Regionales; UNNOBA Universidad Nacional del Noroeste de la Provincia de Buenos Aires [2] docente investigadora Université Toulouse 2 - Le Mirail (UTM), Département de Géographie, Equipe « Dynamiques rurales » [3] Estudiante de Maestría en Instituto Universitario Naval; colaborador en investigación en UNNOBA