UN CARACOL INVASOR CORRIENDO LA LIEBRE: ESTRATEGIAS DE Pomacea canaliculata (CAENOGASTROPODA) ANTE LA ESCASEZ TRÓFICA

NICOLÁS TAMBURI; SAVEANU, LUCÍA; MANARA, ENZO; MALDONADO, MARA; MARTÍN, PABLO RAFAEL

Montevideo

Congreso; III Congreso Uruguayo de Zoología; 2014

Sociedad Zoológica de Uruguay

Pomacea canaliculata es un caracol dulceacuícola nativo de la Cuenca del Plata que ha sido dispersado y se ha establecido en otros continentes y en nuevas cuencas hídricas de América del Sur. Nuestro objetivo es analizar los antecedentes referidos a sus estrategias en condiciones de escasez de su principal alimento, las macrófitas acuáticas, y determinar su importancia en el contexto de las invasiones biológicas. Entre las estrategias de P. canaliculata en relación con la escasez trófica pueden mencionarse la plasticidad fenotípica del ciclo vital, la resistencia al ayuno y la utilización de mecanismos y recursos tróficos alternativos. Las normas de reacción de la edad y la talla a la madurez le permiten madurar sin sacrificar demasiado la fecundidad y la supervivencia, aun cuando la disponibilidad trófica sea un 20% de la óptima. Los adultos y juveniles se inactivan ante el ayuno y son capaces de sobrevivir más de cinco meses en el agua; hay también efectos maternales que incrementan la resistencia al ayuno de la progenie de hembras con privación trófica. La colecta pedal superficial es un comportamiento mayormente nocturno que les permite acceder a diversos recursos asociados a la interfase agua-atmósfera (neuston, restos animales y vegetales, biofilms, etc.), sin exponerse al ataque de aves malacófagas. El neuston resultaría un recurso trófico alternativo que les permitiría establecerse en sitios sin macrófitas acuáticas palatables, así como persistir luego erradicar la vegetación sumergida, como ha sucedido en humedales invadidos de Asia. Esta capacidad amplía el rango de ambientes que podrían ser invadidos y sugiere también que los cambios ecosistémicos provocados podrían ser irreversibles. Otros recursos tróficos (carroña, otros caracoles y sus huevos) resultarían complementarios, útiles para resistir períodos de escasez, aunque no suficientes para crecer y madurar. Más allá de su papel como uno de los peores invasores a nivel global, P. canaliculata podría tener un rol importante en la resistencia biótica de nuestros humedales ante invasores exóticos. Se ha demostrado que ésta y otras especies de ampuláridos encuentran más palatables a macrófitas acuáticas exóticas que a las nativas y en su rango natural consumen los adultos y las puestas de huevos del caracol invasor Physa acuta.