Ecología de Pomacea canaliculata

MARTÍN, PABLO RAFAEL

Congreso; VIII Congreso Latinoamericano de Malacología.; 2011

Pomacea canaliculata ha sido listada por la UICN entre los “100 peores invasores a nivel global” y probablemente juega un importante rol en ambientes acuáticos de su rango nativo. Se destaca por su respiración dual (acuática y aérea), la producción de huevos cleidoicos y las cópulas de larga duración. A pesar de la posibilidad de competencia espermática y de la alta frecuencia de cópula, el significado funcional de su gran duración no parece ser evitar nuevas cópulas de la hembra si no asegurar en cada una la provisión de esperma suficiente como para fecundar en su totalidad la gran cantidad de óvulos que una hembra puede producir en su vida. Las poblaciones más australes de P. canaliculata muestran una gran variación en las tallas máximas y a la madurez. La cría experimental mostró que esta variación es fundamentalmente de origen ambiental pero develó también un componente genético en la tasa de supervivencia y de oviposición, sugiriendo la adaptación local a diferentes niveles de disponibilidad trófica y estabilidad ambiental. Al investigar las normas de reacción frente a un gradiente de disponibilidad trófica, P. canaliculata fue capaz de completar su ciclo vital aún con restricciones crónicas de un 80% de la ingesta diaria ad libitum; la edad a la madurez en los machos no fue afectada pero la de las hembras se triplicó. La talla a la madurez aumentó con la disponibilidad trófica en los machos mientras que en las hembras fue menos variable y mostró un máximo a niveles intermedios. El tamaño de los huevos y su viabilidad no fueron afectados y, por el contrario, la deprivación materna incrementó la supervivencia de las crías sometidas a ayuno. Esta estrategia adaptativa transgeneracional y el fuerte dimorfismo de las normas de reacción sugieren que las estrategias vitales han sido moldeadas por variaciones tróficas grandes e impredecibles. Estudios recientes indican que los mecanismos alternativos como la alimentación ciliar podrían ser más importantes que lo sospechado hasta ahora. En el SO bonaerense P. canaliculata habita en ambientes lénticos y lóticos, pero es más frecuente y abundante en estos últimos. A nivel de microhábitat, la distancia a un soporte que les permita respirar aire y la velocidad del agua son los factores de mayor importancia. Los caracoles empiezan a respirar aire inmediatamente después de nacer pero la respiración aérea sólo resulta obligatoria para caracoles adultos en aguas polutas y cálidas.