Uso de hábitat y ecología poblacional de pequeños mamíferos del desierto del Monte central, Mendoza, Argentina (Resumen de tesis doctoral)

CORBALÁN, V.

MASTOZOOLOGíA NEOTROPICAL

SAREM (Sociedad Argentina para el Estudio de los Mamíferos)

Lugar: Tucumán, Argentina; Año: 2004 vol. 11 p. 124 - 125

0327-9383

La coexistencia de especies filogenéticamente emparentadas dentro de un hábitat particular puede ser posible gracias a mecanismos de partición de recursos, la que puede ser mediada por competición interespecífica o preferencia diferencial de hábitat. La selección de hábitat es un proceso donde el animal elige el recurso entre distintas alternativas disponibles y puede ocurrir desde un nivel de macrohábitat a microhábitat. En la porción central del desierto del Monte (Argentina) coexisten cuatro especies de roedores múridos (Graomys griseoflavus, Eligmodontia typus, Calomys musculinus y Akodon molinae) y un didelphiomorfo, Thylamys pusillus. Se estudió la estructura de la comunidad y la selección de hábitat y microhábitat de cada especie en tres hábitats de diferente complejidad estructural (algarrobal, jarillal y medanal). Se utilizó la captura viva de los animales en grillas de 7 x 7 estaciones de trampeo. En cada estación de trampeo se midieron variables de cobertura y altura de la vegetación en parcelas de 4 m2. El periodo de muestreo abarcó desde junio de 1999 hasta abril de 2001, totalizando 9386 noches-trampa. Las cinco especies de micromamíferos estuvieron presentes en los tres hábitats. Las riquezas más altas se registraron en el otoño y las más bajas en el invierno, siendo el hábitat de mayor diversidad el jarillal, seguido del algarrobal y luego del medanal. Akodon molinae y Calomys musculinus fueron más abundantes en el jarillal y el algarrobal, mientras que Graomys griseoflavus lo fue en el algarrobal. Eligmodontia typus fue más abundante en el medanal y en el jarillal. En base a las características reproductivas se pudo inferir que el medanal es el hábitat de mejor calidad (hábitat fuente) para E. typus y el jarillal lo es para A. molinae. La selección a nivel de microhábitat no es tan fuerte como la selección de macrohábitat, aunque se mantiene la preferencia de E. typus por microhábitats más abiertos y la selección de las demás especies por microhábitats con mayor cobertura vegetal. Los desplazamientos de T. pusillus y C. musculinus por ramas de arbustos y árboles observados con la técnica de polvos luminosos, sugieren que en esta comunidad están actuando mecanismos de segregación de recursos que favorecen la coexistencia de las especies. No hay diferencia entre las áreas de las distintas especies, estando los promedios comprendidos entre los 812.9 m2 y los 1201 m2. Tampoco hubo diferencias entre las áreas de ambos sexos (excepto para A. molinae, donde se encontró que las áreas de los machos fueron mayores a las áreas de las hembras) ni al comparar las áreas recorridas por cada especie en los diferentes hábitats. En los meses de mayor densidad poblacional (abril, mayo), la superposición espacial interespecífica es mayor que en los meses de menor densidad poblacional. En conclusión, se puede decir que el hábitat es un factor importante que actúa en la distribución de los organismos y en la estructura de la comunidad. Las características morfológicas de Eligmodontia typus le otorgan ventajas frente a las demás especies para ocupar el medanal, ambiente de baja cobertura vegetal y suelo arenoso.