Hernán Otero, Estadística y Nación. Una historia conceptual del pensamiento censal de la Argentina moderna, 1869-1914, Buenos Aires, Prometeo, 2006, 522 páginas (Reseña)

HERNÁN GONZÁLEZ BOLLO

Boletín de AEPA

Asociación de Estudios de Población de la Argentina

Lugar: Buenos Aires; Año: 2007 vol. 15 p. 29 - 31

La historia de la estadística pública es una disciplina que surge de pensar las transformaciones y los estilos de razonamientos por los que pasaron las mediciones y nomenclaturas oficiales. Esto implica poner en relación los instrumentos, las fórmulas y la presentación de los resultados, con el derrotero de las oficinas, las rutinas administrativas y las ideas de los funcionarios estadísticos, reflejo de las múltiples relaciones académicas, políticas y sociales en el seno del estado. Sus objetos de análisis y abordajes se enriquecen con la participación de investigadores reclutados en la historia, la filosofía y la sociología de la ciencia, la ciencia política, la demografía y la economía. Existe consenso acerca de que la presentación de las cifras oficiales y la pulcritud de los conceptos que las acompañan no son sino el producto final de cuestiones discutidas durante décadas o siglos, lo cual plantea que la racionalidad estadística –una de las bases en la que se apoya la legitimidad de todo estado soberano- no es objetiva, sino «objetivable» en tiempo y espacio. Todas estas premisas están presentes en el análisis de Hernán Otero –la primera obra que trata un caso latinoamericano- sobre las categorías y matrices de datos incluidas en los tres primeros censos demográficos argentinos (1869, 1895 y 1914), con sugestivas hipótesis que alcanzan al cuarto censo nacional (1947).