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La quimiotaxis espermática es un mecanismo de transporte celular que guía al espermatozoide hacia la fuente de un gradiente de concentración, facilitando así. el encuentro entre las gametas. La quimiotaxis espermática fue observada hacia el fluido folicular (en humano, ratón, conejo y bovino), el fluido oviductal (en ratón), y el complejo ovocito-cumulus (en humano y conejo). La Progesterona (P), el principal esferoide de las mencionadas fuentes biológicas, ha sido estudiada por diferentes grupos como posible inductor de quimiotaxis en espermatozoides humanos, con resultados contradictorios. El objetivo de este trabajo fue examinar si la quimiotaxis de espermatozoides está mediada por la P en concentraciones muy bajas que no fueron investigadas previamente. Los espermatozoides capacitados de humano y conejo se enfrentaron a varias concentraciones de P (lpM a lmM) en una cámara de quimiotaxis, estudiando el comportamiento dinámico con un sistema de videomicroscopía y análisis computarizado de imágenes. Mediante inmunocitoquímica y microscopía con focal se determinó la intensidad relativa de fluorescencia dentro del complejo ovocito-cumulus, como indicador del gradiente de P. Sólo los espermatozoides capacitados mostraron una respuesta quimiotáctica hacia bajos niveles de P (pM), con un máximo a 10 pM y 100 pM para humano y conejo, respectivamente. En cambio, las altas concentraciones de P (10 uM a 1mM) inducen en los espermatozoides un patrón de hiperactivación. Por otra pane, desde el ovocito hacia la periferia del cumulus se observó la presencia de un gradiente radial de P. Los resultados de este trabajo muestran que muy bajas concentraciones de P guían quimiotácticamente a los espermatozoides de mamífero, y que el cumulus podría ser un lugar potencial para la ocurrencia de quimiotaxis mediada por la P in vivo.

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