Bacillus thuringiensis en el control de mosquitos: nuevas perspectivas

BERÓN, C.; SALERNO, G.

San Miguel de Tucumán, Argentina.

Jornada; IV Jornadas Regionales sobre Mosquitos. VI Congreso Argentino de Entomología.; 2005

Sociedad Entomológica Argentina

Mesa Redonda: "Control biológico y químico de poblaciones de Mosquitos" El control de insectos vectores de enfermedades humanas por medio de bacterias entomopatógenas se basa principalmente en la utilización de “Bacillus thuringiensis”, siendo la subespecie “israelensis” el bioinsecticida de elección en los programas mundiales para el control de mosquitos (género “Aedes”) y jejenes (“Simulium”). A partir de esta cepa se han desarrollado diversos tipos de productos comerciales, siendo utilizada desde hace más de 20 años. A pesar de su continua aplicación no se ha observado la aparición de resistencia en las poblaciones de insectos a nivel de campo (como si ocurre con otras subespecies de “B. thuringiensis”), pero si se ha determinado la disminución de la eficacia de este tipo de bioinsecticidas. Esto indica la necesidad urgente de utilizar nuevas toxinas y de mejorar la forma de utilización de los productos para el control de estos dípteros. Las toxinas presentes en las cepas mosquitocidas de “B. thuringiensis” se dividen en dos grupos: la familia de las proteínas cristal (Cry) y la familia de las proteínas Cyt, citolíticas y hemolíticas (menos tóxicas que las Cry pero que contribuyen a la toxicidad ya que sinergizan su acción). Numerosos estudios han demostrado que el amplio espectro de actividad mosquitocida así como sus altos niveles de toxicidad se deben a la interacción sinérgica entre las proteínas Cyt y las proteínas Cry. En este contexto, el objetivo inicial de nuestro grupo de trabajo fue el aislamiento y la caracterización de nuevas cepas nativas de “B. thuringiensis” que en el futuro pudieran ser utilizadas para desarrollar productos biológicos para el control de poblaciones de insectos plaga, así como para determinar nuevas secuencias de proteínas insecticidas. Entre los resultados alcanzados se encuentran el aislamiento de cepas nativas de “B. thuringiensis”, principalmente a partir de muestras de suelo, obteniéndose una colección caracterizada por microscopia óptica, y por sus propiedades toxicológicas y genéticas. Entre las cepas aisladas, una de ellas resultó ser altamente tóxica contra dípteros. Se desarrolló también una estrategia metodológica que permitió identificar nuevos genes codificantes de las proteínas Cry y, a partir de ella, fue posible el aislamiento y posterior secuenciación de genes codificantes de una nueva toxina Cry presente en esta cepa. Las nuevas toxinas mosquitocidas serán de fundamental importancia en el desarrollo de nuevos formulados más potentes así como en el desarrollo de estrategias alternativas, como organismos genéticamente modificados que expresen estas toxinas confiriéndole al sistema bioinsecticida mayor especificidad y eficacia.