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C. signaticollis es un insecto que en sus estadíos larvarios (gusano blanco) es plaga del cultivo de papa en el sudeste bonaerense causando daños de importancia económica al mismo ya que se alimenta de las raíces de las plantas y de los tubérculos, disminuyendo la calidad comercial de estos últimos y haciéndolos mas susceptibles al ataque de otros patógenos. Por otro lado, es el principal hospedador de las larvas del Mallophora ruficauda, conocido como el moscardón cazador de abejas que afecta a la producción apícola de nuestro país. Por ello, el objetivo de este trabajo fue caracterizar la diversidad microbiana asociada a C. signaticollis para posteriormente identificar, si fuese posible, patógenos naturales que a fututo puedan utilizarse como controladores biológicos de esta plaga, reduciendo de esta manera el uso de insecticidas químicos sintéticos. Para cumplir con dicho objetivo, se realizaron aislamientos bacterianos en medio nutritivo (Nutrienth broth) a partir de insectos recolectados a campo, tanto sanos como enfermos por septicemia, y posteriormente se realizó la caracterización morfológica, celular, bioquímica y genética de cada aislamiento. De esta manera, se obtuvieron 9 cultivos axénicos que pertenecen a 8 géneros diferentes: Arthrobacter sp., Cellulomonas sp., Bacillus sp. (2), Pseudomonas sp., Microbacterium sp., Ochrobactrum sp., Chryseobacterium sp. y Steptomyces sp., de los cuales los identificados como Arthrobacter sp. y Bacillus thuringiensis mediante ensayos mostraron potencial como agentes de control biológico de C. signaticollis. Este trabajo pone de manifiesto la importancia de contar con información sobre especies plagas de nuestro país así como conocer la diversidad microbiana asociada a los mismos para llegar a la identificación de los patógenos naturales, y de esta manera poder buscar alternativas al control químico de insectos.

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