"Estudio de la Cinética de Inactivación de la Escherichia coli utilizando radiación UV-C"

MARISOL D. LABAS; RODOLFO J. BRANDI; CARLOS A. MARTIN; ALBERTO E. CASSANO

La Plata (Buenos Aires)

Otro; VII Encuentro Latinoamericano de Fotoquímica y Fotobiología; 2004

La posibilidad de utilizar radiación UV-C, conocida como germicida, para la inactivación de microorganismos patógenos es reconocida desde hace años. Una de las aplicaciones de mayor potencialidad es reemplazando a los derivados del cloro en la desinfección de efluentes, agua para consumo  o de procesos, evitando los problemas generados por los llamados subproductos de la desinfección (DBP’s).    Desde el punto de vista clásico de la ingeniería de reactores, es necesario contar con la correspondiente expresión cinética de tipo intrínseco del proceso para cualquier intento de modelado, simulación u optimización del reactor de desinfección. Pero además, al tratarse de una “reacción” activada por la radiación, es necesario conocer las distribuciones de la energía “disponible” y de la energía “absorbida” por el medio reaccionante, toda vez que esta última debe formar parte de la expresión cinética. Sólo de esta manera se pueden realizar estudios cinéticos cuyos resultados sean válidos para el modelado de otras configuraciones reactor/lámpara. La inexistencia de este tipo de expresiones cinéticas es una de las razones por las cuales, todavía, las aplicaciones del proceso son a escala piloto o en pequeñas plantas.    En este trabajo se presentan los resultados del estudio cinético de la inactivaciòn de un contaminante modelo (Escherichia coli) en un reactor de tipo batch dentro de un sistema de reciclo, e iluminado con lámparas germicidas (253.7 nm). La metodología utilizada incluye: (i) el desarrollo de un modelo cinético partiendo del de “eventos en serie”, (ii) la caracterización óptica del medio experimental, (iii) la formulación de los balances de materia y energía radiante para el dispositivo experimental, (iv) el desarrollo de corridas experimentales de acuerdo a un diseño previo, (v) la resolución numérica (simulación) de los balances, acoplados por medio de la velocidad de absorción de energía radiante y (vi) la optimización y cálculo de los parámetros cinéticos comparando iterativamente los resultados de (v) con los resultados de laboratorio (i. e. CEc(modelo) (t) vs CEc(experimental) ) obtenidos utilizando distintas condiciones experimentales (campo radiante, concentración inicial de bacterias