“Desinfección de Aguas Utilizando Peróxido de Hidrógeno Combinado con Radiación UV”,

MARISOL LABAS; CRISTINA S. ZALAZAR; RODOLFO J. BRANDI; ALBERTO E. CASSANO

San Miguel de Tucuman (Tucuman-Argentina)

Congreso; XXI Congreso Nacional del Agua, CONAGUA; 2007

La contaminación microbiológica del agua es un problema en constante estudio debido a su importancia tanto para la vida como para el desarrollo de toda civilización. Las tecnologías tradicionales (principalmente las que utilizan cloro) empleadas para la desinfección tienen consecuencias perjudiciales para la salud humana. El contacto de los derivados del cloro con la materia orgánica del agua produce los llamados sub-productos de la desinfección (DBP’s), muchos de los cuales tienen efectos mutagénicos o cancerígenos. Además algunos subproductos cambian notablemente las propiedades organolépticas del agua haciéndola no apta para el consumo. Existen estudios que se focalizan en encontrar tecnologías alternativas para evitar estos efectos no deseados. Entre estas tecnologías se encuentran la radiación ultravioleta, especialmente la radiación UV-C, llamada germicida que es muy efectiva para la inactivación de microorganismos y el H2O2 que es un agente oxidante atractivo para la desinfección debido a sus ventajosas características de aplicación y por no producir los subproductos contaminantes ocasionados por el cloro. En este trabajo se estudió la reacción de inactivación de la Escherichia coli en un reactor batch y un reactor batch en reciclo bien mezclados utilizando peróxido de hidrógeno, radiación UV y una combinación de ambos a 20ºC y a pH = 7. El objetivo propuesto se obtuvo para concentraciones de H2O2 superiores a 100 ppm pero, comparado con otras tecnologías de desinfección, los tiempos de reacción fueron bastante más largos. Por debajo de los 40 ppm la inactivación fue prácticamente inefectiva. Los resultados fueron analizados empleando formas modificadas de los modelos de Eventos en Serie y Multitarget. Ambas descripciones matemáticas proveen una buena representación de los resultados experimentales en un amplio rango de concentraciones de desinfectante. La inactivación con radiación UV se obtuvo a tiempos muy reducidos utilizando lámparas germicidas de 15 W, 40W y ambas lámparas con filtro. La combinación de ambos agentes fue difícil de analizar debido a la alta eficiencia de la radiación ultravioleta que impide estudiar el efecto sinérgico o antagónico del peróxido de hidrógeno.