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Las propiedades antisépticas y/o antimicrobianas del peróxido de hidrógeno se conocen desde hace años debido a su eficacia, versatilidad y razonable seguridad de manipulación. Se confirmó el efecto bactericida del H2O2 sobre microorganismos patógenos como bacterias vegetativas, hongos, virus y esporas bacterianas utilizando la concentración apropiada de desinfectante y adecuadas condiciones de operación. El H2O2 es una excelente fuente de radicales hidroxilos que son altamente reactivos y muy tóxicos para los microorganismos. Aunque hasta el momento no está totalmente dilucidado el mecanismo exacto por el cual el H2O2 produce consecuencias letales en muchos microorganismos, se conoce bien que, debido a su capacidad para producir los oxidantes mencionados, puede causar daño en los ácidos nucleicos, enzimas y constituyentes de membrana .Como tal, ha sido considerado un potencial Proceso Avanzado de Oxidación (PAO) estudiando su efecto en enterobacterias. Por otro lado, el tratamiento microbiológico de aguas con radiación UV no sólo es eficiente para la desinfección sino que la velocidad de inactivación es mucho mayor comparándola con el H2O2. La radiación UV ha demostrado también su capacidad para inactivar microorganismos patógenos resistentes a la cloración, como el Cryptosporidium oocysts o parvum. El mecanismo de desinfección de la radiación UV se basa en un cambio en la estructura del ADN de los microorganismos (principalmente la formación de dímeros de pirimidina) que provocan mutaciones letales. En este trabajo en particular se estudió la cinética de desinfección de aguas utilizando H2O2 y se la comparó a la cinética de desinfección utilizando radiación UV. Además se estudió la combinación de H2O2 + UV en un reactor batch perfectamente mezclado e isotérmico.

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