Nueva Alternativa para la Desinfección de Agua

FLORES, MARINA J.; NIERES, PABLO D.; CASSANO, ALBERTO E.; LABAS, MARISOL D.

Buenos Aires

Congreso; Congreso de Ciencias Ambientales COPIME 2011; 2011

CONSEJO PROFESIONAL DE INGENIERÍA MECÁNICA Y ELECTRICISTA

La presencia de microorganismos patógenos en el agua de consumo es un riesgo que aumenta en las áreas de alta densidad poblacional o en zonas sin acceso a agua potable. Por eso es gran interés el desarrollo de nuevas técnicas para el tratamiento de esta sustancia tan valiosa para la vida. Un sistema de desinfección ideal debe garantizar una máxima eficiencia en la remoción de microorganismos sin generar subproductos tóxicos que perjudiquen la salud de la población. El agente desinfectante tradicionalmente utilizado es el cloro, pero ha sido ampliamente comprobado que al reaccionar con la materia orgánica presente en forma natural en la mayoría de las fuentes de agua, forma una variedad de subproductos halogenados. El acido peracético (APA) se presenta como una nueva alternativa “ecológica” para los procesos de desinfección de efluentes urbanos, no solo debido a su amplio poder oxidante, sino porque no genera subproductos de descomposición tóxicos, además de ser económico y compatible con otros procesos de tratamientos. Dentro de las características más destacables del APA se encuentran: su amplio espectro de acción ante los microorganismos ya que presenta propiedades bactericidas, esporicidas, fungicidas y virucidas, donde el mecanismo de principal de acción consiste en atravesar la membrana citoplasmática de la célula, oxidando los componentes y destruyendo el sistema enzimático. La acción desinfectante del APA no se ve afectada por los sólidos suspendidos, presenta una muy baja dependencia del pH, tiempos de contacto cortos y efectividad en tratamiento de efluentes primarios y secundarios. Objetivo: El objetivo de este trabajo fue evaluar la eficiencia  de la desinfección de la solución comercial APA (15%) con el indicador habitual de contaminación fecal, Escherichia coli, donde se estudió a escala de laboratorio el efecto del APA a diferentes concentraciones (1,1.5, 2, 3 4, 5, 6 mg/litro) sobre la bacteria  y tiempos de inactivación. Materiales y Métodos: El método para analizar la solución comercial de APA es el método usado por Greenspand y Mackellar, de determinación diaria por titulación iodometrica. En todo el trabajo experimental se utilizó la cepa de Escherichia coli ATCC 8739. El reactor empleado en las experiencias es un reactor anular batch bien mezclado de 2000 cm3 a una temperatura constante de 20°C. Resultados: La eficiencia de desinfección para E. coli mostro reducciones logarítmicas de 1-4 log dependiendo de los tiempos de contacto y la concentración de la solución de APA. Conclusiones: De los análisis de los resultados se concluyó que la técnica de desinfección con APA es sumamente económica y fácil de implementar, con bajos tiempos de contacto (inferiores a cinco minutos) logrando una inactivación superior al 99.99%. Esto hace que este método sea considerado como promisorio para futuros estudios de procesos de inactivación de microorganismos patógenos en agua. Con los datos obtenidos se prevé seguir con la investigación utilizando la combinación APA/UV, comprobar su acción frente a microorganismos más resistentes y  lograr una cinética de desinfección.