LIXIVIACIÓN DE MINERALES OXIDADOS DE COBRE A ESCALA LABORATORIO PARA SU FUTURA IMPLEMENTACIÓN EN PLANTA PILOTO

S. MARTÍNEZ STAGNARO; M. RUEDA; D. LAGO; A. GIAVENO

Ouro Preto Brasil

Congreso; XII ENTMME / VII MSHMT; 2007

El siguiente trabajo fue realizado a partir de un mineral de cobre oxidado de la provincia de Neuquén, Argentina. Se emplearon técnicas de lixiviación en pileta estática y con agitación por aire utilizando ácido sulfúrico industrial 1 M. El objetivo del mismo fue observar el comportamiento del mineral tratado, para luego ser implementado en planta piloto, obteniendo como producto final sulfato de cobre hidratado. Es de suma importancia industrial extraer cobre, ya sea para la obtención del metal o para la producción de sales con valor agregado, siendo esto último más viable para pequeños emprendimientos por no requerir de plantas de electrolisis necesarias para la obtención de ánodos de cobre. El mineral utilizado fue caracterizado por difracción de Rayos X (DRX) y espectrometría de fluorescencia de rayos X (FRX), empleando un espectrómetro dispersivo en energía. Se controló el proceso extrayendo muestras de la solución rica a intervalos de tiempo convenientes, para ser posteriormente analizadas por medio de técnicas analíticas convencionales. Los datos obtenidos se analizaron a través de gráficos, utilizando las siguientes variables: consumo de ácido, recuperación de cobre y tiempos de lixiviación. Estos permitieron establecer diferencias en la cinética de extracción al emplear los distintos métodos de lixiviación. La cristalización del sulfato de cobre hidratado se realizó por evaporación de la solución rica a temperatura ambiente. El producto obtenido se caracterizó por difracción de rayos X (DRX) para evaluar su aplicación en distintos procesos industriales y como pesticida. Dicho estudio forma parte de ensayos preliminares tendientes a determinar condiciones operativas apropiadas, para la implementación de este proceso a escala industrial.