Primera mosca escorpión en América del Sur, un Panorpoidea (Insecta: Mecoptera) en el Eoceno de Patagonia

PETRULEVICIUS, J. F.

Córdoba

Congreso; XIX Congreso Argentino de Paleontología y Bioestratigrafía; 2006

Asociación Paleontológica Argentina

El orden Mecoptera se encuentra representado en todos los continentes con una distribución desigual. Con una diversidad de alrededor de 34 familias, sólo cuatro de ellas están representadas en América del Sur: Permochoristidae Tillyard, 1917, Bittacidae Handlirsch, 1906, Nannochoristidae Tillyard, 1917, y Eomeropidae Cockerell, 1909. Las ultimas dos familias son relictuales en la Patagonia más austral y no se encuentran representadas por fósiles lo que es obviamente un artefacto relacionado a la escasez de estudios paleoentomológicos en el subcontinente. La única familia con un registro fósil diverso es Bittacidae, la cual se distribuye en el Cretácico Inferior de Brasil (Petrulevièius y Martins-Neto, 2001) y Paleoceno del noroeste de la Argentina (Petrulevièius, 1998, 1999, 2001, 2003). El espécimen fue encontrado en la Formación Laguna del Hunco, Eoceno inferior de Chubut y representa el primer registro de Panorpoidea (Panorpidae + Panorpodidae) en América del Sur. Más aún, este grupo tiene una distribución casi exclusiva en el Hemisferio Norte, con sólo algunas especies de Leptopanorpa (Panorpidae) que habitan Java y las islas adyacentes. Desde un punto de referencia actual, Panorpoidea es un taxón con una distribución Holártica y Oriental. Con el presente hallazgo se comienzan a vislumbrar nuevas relaciones biogeográficas y la presencia del grupo en América del Sur podría deberse a una distribución más amplia en el comienzo del Cenozoico; remontando su origen al menos al Cretácico. Estas relaciones podrán ser mejor elucidadas con el descubrimiento de nuevo material que mejore el conocimiento hasta ahora fragmentario de estos insectos.