Diversidad de ascidias del talud continental argentino, con descripciones de un género y dos especies nuevas

MAGGIONI, T.; TATIÁN, M

Ushuaia

Congreso; IX Jornadas Nacionales de Ciencias del Mar.; 2015

Las ascidias (Chordata, Tunicata) son organismos marinos bentónicos de amplia distribución geográfica y batimétrica, con reportes de ejemplares que habitan profundidades de hasta 8.000 m. No obstante, debido a la inaccesibilidad a los ambientes profundos, la información acerca de la diversidad de ascidias que allí vive es escasa. Particularmente, la ascidiofauna del Atlántico Sudoccidental ha sido escasamente estudiada. Sólo existe un limitado y desactualizado número de trabajos, de los cuales apenas 5 refieren a especies profundas. Así, el objetivo de este estudio consistió en ampliar el conocimiento referente a la diversidad y distribución de ascidias de las profundidades del Mar Argentino. Para ello, en agosto de 2012 se llevó a cabo la primera campaña oceanográfica exploratoria del talud continental del Mar Argentino a bordo del Buque Oceanográfico A.R.A. ?Puerto Deseado?. El área de estudio comprendió un gradiente batimétrico de entre 200 m y 3.000 m de profundidad, en cercanías del paralelo 38°S. Se realizaron 33 lances empleando rastras y redes a bordo. En esta primera aproximación, se encontró un total de 16 especies de ascidias pertenecientes a 6 familias diferentes, un género y dos especies nuevas. Adicionalmente, se amplióel rango de distribución para las ascidias coloniales Aplidium meridianum y Polysyncraton trivolutum, siendo la primera vez que se colectan mar afuera de la desembocadura del Río de la Plata y se obtuvo el registro de mayor profundidad para la ascidias coloniales Sycozoa gaimardi, Polysyncraton trivolutum y Synoycum georgianum.. Finalmente, se pudieron observar los caracteres necesarios para una primera descripción completa de la ascidia colonial Synoicum molle, colectada por única vez hace 129 años durante la Expedición Challenger. La alta diversidad encontrada sugiere la importancia de continuar con las prospecciones y estudios en el área.