Registro de un tunicado invasor en el Atlántico Sudoccidental.

CRISTIAN LAGGER; SCHWINDT EVANGELINA; TATIAN, MARCOS; VARELA MERCEDES

Buenos Aires

Congreso; III Congreso Nacional de Conservacion de la Biodiversidad; 2008

Facultad de Ciencias Exactas y Naturales, UBA/ Secretaria del Ambiente de la Nacion

Las ascidias constituyen un importante componente de las comunidades bentónicas, sin embargo existen escasos estudios sobre la biodiversidad de estos tunicados en el Atlántico Sudoccidental (Mar Argentino). Actualmente se desconoce la importancia de ascidias no nativas, las cuales son frecuentes en otras áreas del mundo produciendo diferentes alteraciones tanto en ecosistemas naturales como artificiales debido a la competencia con especies de importancia comercial. En este trabajo se pretende definir la condición de nativa o invasora de la especie Ascidiella aspersa (Müller, 1776), su distribución y abundancia a partir del registro histórico y su presencia en diferentes localidades del Atlántico SW. Se examinó el material de ascidias perteneciente a las colecciones de invertebrados del museo Argentino de Ciencias Naturales y del Museo de La Plata, datados desde 1914 hasta la fecha. Asimismo, se identificaron los ejemplares colectados en paneles artificiales depositados en seis importantes puertos de la Patagonia Argentina a lo largo de aproximadamente 1.500 Km de costa (desde los 40° 48’ a 54° 49’ de latitud Sur), estimándose la abundancia de A. aspersa. El examen del material de los museos permitió identificar la especie por primera vez en dos áreas adyacentes, Punta Pardelas y Puerto Madryn, en 1962. A. aspersa no fue encontrada en material previo, lo que sugiere su condición  de exótica para el Atlántico SW, en donde se distribuye actualmente en un área extensa, desde Mar del Plata (38° 02´) hasta Puerto Deseado (47º 45´ S). La mayor densidad a partir de los paneles artificiales fue estimada en Puerto Deseado (promedio 92 individuos.m2), la cual es superior a la reportada en otras áreas del mundo. Considerando el tiempo transcurrido desde su introducción, nuestros resultados sugieren una tasa moderada de dispersión en el Atlántico SW. La prosecución de estos muestreos permitirá conocer la dinámica de estas poblaciones, tanto como definir los procesos que podrían producir alteraciones en la comunidad bentónica en un contexto de creciente cambio en las condiciones del medio marino.