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Mediante el análisis de la hidroquímica mayoritaria y minoritaria y el estudio de la dinámica de los nutrientes de los ríos de montaña, se está examinando la influencia de áreas urbanizadas en cuencas hídricas de la provincia de Córdoba. El programa de calidad de agua QUAL2-Kw permite modelar el comportamiento del río por tramos, frente a la descargas de contaminantes. La cuenca analizada en esta primera etapa, corresponde al río Ceballos (31º 7´- 31º 19´S y 64º 17´- 64º 25´O), localizada sobre la vertiente oriental de las Sierras Chicas de Córdoba, que fue seleccionada debido al notable incremento de la población en la última década. Se tomaron muestras representativas del área de aporte del río (cabecera de cuenca) y a lo largo de su recorrido por la zona urbana. Se analizaron iones mayoritarios (Na+, K+ , Mg2+, y Ca2+ , HCO3 -, Cl-, SO42-, y F-), minoritarios, nutrientes (fósforo total y especies inorgánicas del nitrógeno), oxigeno disuelto (OD) y bacterias (Coliformes totales y Escherichia Coli). Las concentraciones de los cationes y aniones mayoritarios aumentan en el área urbana, al igual que el fósforo total, el nitrato y especialmente las bacterias coliformes. El comportamiento del río es bien explicado por el modelo de simulación elegido, considerando que el aporte de contaminantes antrópicos es debido a fuentes difusas y continuas generadas por la ausencia de una planta de tratamiento de efluentes cloacales en la zona. La presencia de altos niveles de las bacterias estudiadas confirma esta procedencia en el origen de la contaminación.El uso de modelos predictivos para analizar el comportamiento químico de los ríos y su respuesta frente a posibles cambios en las condiciones ambientales, resulta de gran utilidad a la hora de generar información para una correcta planificación y gestión de un recurso esencial como es el agua.

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