Avances en la paleontología del miembro La Tosca de la Formación Huitrín (Cretácico Inferior), cuenca Neuquina, Argentina

BALLENT, S., LAZO.Ç, D., PAZOS, P., Y A. CONCHEYRO

Córdoba

Congreso; 9º Congreso Argentino de Paleontología y Bioestratigrafía; 2006

U.N. Córdoba y Academia de Ciencias de Córdoba

  El objetivo de esta contribución es dar a conocer avances en los estudios paleontológicos, particularmente la actualización sistemática de los microfósiles calcáreos registrados en el miembro La Tosca de la Formación Huitrín y sus implicancias paleoecológicas y paleoambientales. El trabajo se enmarca en un proyecto más amplio que contempla el estudio estratigráfico, sedimentológico y paleontológico de la transición de las formaciones Agrio y Huitrín. El área de estudio corresponde al sector centro-norte del Neuquén, entre las localidades de Chos Malal al norte y Zapala al sur. La Formación Huitrín ha sido dividida en tres miembros: Troncoso, La Tosca y Salina (Leanza, 2003). El miembro La Tosca se compone de calizas y dolomías castaño claras y grises que alternan con pelitas laminadas grises. Las calizas fueron clasificadas como wackestones, packestones y grainstones esqueléticos y oolíticos con estratificación fina. Dada su uniformidad litológica y extensión regional constituye un excelente horizonte guía de la Formación Huitrín, extendiéndose desde el centro del Neuquén hasta el sur de Mendoza. En base a su contenido fosilífero la Formación Huitrín ha sido asignada al intervalo Barremiano superior-Aptiano inferior y el miembro La Tosca a una edad barremiana tardía (véase Leanza, 2003).   Los microfósiles recuperados provienen de las secciones Agua de la Mula (38°04' S; 70°01'O) y Bajada del Agrio (38°25' S; 70°00' O), las que han sido relevadas detalladamente y las muestras tomadas in situ en distintos niveles del miembro La Tosca. Entre los microfósiles se han recuperado foraminíferos bentónicos (protozoos) y ostrácodos marinos (crustáceos). Entre los primeros predomina ampliamente el morfotipo de conchilla calcárea cónica, epifaunal libre-adherido, estando también presentes conchillas calcáreas y aglutinadas, desenroscadas o con disposición tipo miliólido y polimorfínido, epi o semiinfaunales, de hábito mixto herbívoro-detritívoro. Los ostrácodos, con menor diversidad aunque abundantes en número, están representados por especies de Paracypris Sars (Cypridoidea), Sondagella Dingle (Cytheroidea), ambos detritívoros y por Cytherella amosi Musacchio, particularmente de hábito filtrante en su alimentación.   Los estudios de palinomorfos y de la macrofauna bentónica aún están en proceso de análisis. En forma preliminar se puede mencionar la ausencia de nanofósiles calcáreos y el registro de abundantes bivalvos cavadores de sustratos blandos pertenecientes a la Subclase Heterodonta y epifaunales de la Subclase Pteriomorphia. Además se han registrado tubos de serpúlidos y gasterópodos. La baja diversidad bentónica y el pequeño tamaño de los individuos en comparación con la macrofauna de la subyacente Formación Agrio permiten inferir que el ambiente del miembro La Tosca mostraba fuerte estrés ambiental al menos en forma temporaria. Por su parte los microfósiles calcáreos indican un ambiente marginal somero, sujeto a variaciones en la salinidad y en ocasiones con cierta energía. La presencia abundante de oolitas indica una marcada acción de oleaje. Estas características coinciden con las conclusiones de Cabaleri y Armella (1993) a partir del análisis de microfacies del miembro La Tosca en el área de la localidad de Zapala en la provincia del Neuquén.