Particularidades de la calidad del agua en un ambiente periglacial: Estado de la situación actual en la Cuenca Vallecitos, Luján de Cuyo, Mendoza

NOELIA SILEO; DARIO TROMBOTTO LIAUDAT; CRISTINA DAPEÑA

Puerto Madryn

Congreso; XXI Congreso Geológico Argentino; 2022

El objetivo de esta contribución es presentar resultados obtenidos hastala actualidad sobre la distribución, circulación, características hidroquímicasy calidad del agua de la cuenca Vallecitos, Mendoza. Esta cuenca es típica delos Andes Centrales de Argentina, con alturas de más de 6000 m, con permafrostin situ y reptante en donde se origina el río Vallecitos (32ºLS y 69º LWaproximadamente), Cordón del Plata, Cordillera Frontal (Fig. 1). Lascaracterísticas criogénicas de la región son monitoreadas en esta cuenca desdelos años 80. Se realizó una caracterización hidrogeoquímica e isotópica paraidentificar áreas de recarga y descarga, direcciones de escurrimiento yrelaciones entre las aguas superficiales y subterráneas, tiempos de residenciadel agua en el acuífero y los procesos físico- químicos actuantes. Este trabajopresenta el resultado de 8 años de monitoreo hidrogeológico en esta y un mapacon la ubicación de los sitios de monitoreo en donde el agua no es apta paraconsumo humano (Fig.1-1). El análisis de los parámetros físico- químicos ycomponentes químicos mayoritarios refleja composiciones alcalinas y fuertementesulfatadas en aguas con mayor recorrido subterráneo en contraste con aquellasmás jóvenes de composición bicarbonatada. La baja alcalinidad detectadamanifiesta un sistema altamente vulnerable a cualquier cambio ambiental. Sedetectaron valores elevados de algunos metales como Ni, Cd, As y Zn en lasvertientes ubicadas al pie de algunos glaciares de escombros y arroyos aledañosque recargan a mayor altura (>5000 m s.n.m.). Los isótopos estables del agua(δ2H y δ18O) se han usado como trazadoresnaturales para comprender la circulación del agua subterránea y ajustar unmodelo conceptual. No se puede descartar una contribución de agua de fusiónproducto de la degradación suelo congelado permanente en el permafrost y en lacapa transicional de los glaciares de escombros. La mayor o menor presencia demetales traza disueltos en el agua que descarga por los manantiales ubicados alpie de los glaciares de escombros estudiados, estaría ligada a la variabilidadclimática interanual que rige todos los procesos dinámicos del área de estudio.De esta manera elevadas concentraciones de algunos metales pesados como el Cd,Ni y Zn se asocian al periodo estival con el esperado aumento en el volumen deagua producto de la fusión de manchones de nieve, del descongelamiento de lacapa activa y derretimiento de hielo glaciario y capa transicional periglacialcon tendencias a engrosamientos. La ocurrencia de valores por encima del límitemáximo permitido de algún componente disuelto en el agua, y de cualquierparámetro físico-químico que se encuentre fuera de los niveles permitidos porel Código Alimentario Argentino - CAA (2021) indica que la misma no es aptapara consumo humano. Teniendo en cuenta que gran parte de las muestrasanalizadas presentan valores que superan estos límites para Cd (>5,00 μg/L), Ni (>20,00 μg/L) (Fig.1-2,1-3, 1-4) y endeterminados sectores se detectaron aguas ácidas (pH<4). Se ha contactado alas autoridades de aplicación con el objetivo de advertir a los visitantessobre los sitios en los cuales no es recomendable consumir agua, para de estamanera prevenir intoxicaciones.