Rock glaciers in the Southern Central Andes (appr. 33 S.L.), Mendoza, Argentina: a review

D. TROMBOTTO; ENRIQUE BUK; JOSÉ HERNÁNDEZ

Bamberger Geographische Schriften

Druckerei Lokay, Reinheim im Odenwald

Lugar: Bamberg; Año: 1999 vol. 19 p. 145 - 173

0344-6557

Losglaciares de escombros son mesoformas sedimentarias congeladas. Representangeoformas periglaciales con permafrost discontinuo o insular que reptan comouna gran unidad periglacial, y que por lo tanto extienden altitudinalmentehacia abajo la importancia de los procesos criodinámicos. LosAndes Mendocinos, a los 33°L.S. y 69° L.W., están caracterizadosfrecuentemente por la presencia de glaciares de escombros de distintas génesis,cuyas partes terminales indican temperaturas < 1° C y precipitaciones del orden de los 500‑600 mm. Elpresente trabajo hace preferente hincapié en los glaciares de escombros de laCordillera Frontal de Mendoza.Algunosglaciares de escombros provienen de la transformación de los glaciaresclásicosde valle, que en una facie altitudinal, y por factores particularmenteclimáticos, se estancan y son fuertemente afectados por ablación. En este nivelaltitudinal, morenas de ablación, y el aporte sedimentario de las pendientescriogénicas delvalle,generan una cobertura de espesor variado sobre el hielo. Este es un fenómenoque se observa clara y frecuentemente en nuestro ambiente periglacialcordillerano. Apartir del estadio mencionado y de depósitos morénicos se originan glaciares deescombros. Otros glaciares de escombros nacen a partir de las pendientessedimentarias criogénicas y talus y están alimentados principalmente porcanaletas de avalanchas nivodetríticas.Losglaciares de escombros denotan señales de actividad a través de frentes conpendientes> de 35° y por una clásica morfología de"arrugas" en forma de arcossuperficialesque indican sus movimientos de flujo. Desde1980 se han realizado en la región montañosa criogénica mendocina perforacionespara efectuar mediciones de temperatura, sondeos geofísicos y medicionesgeodésicas para caracterizar y encontrar el suelo permanentemente congelado. Eltope de permafrost fue encontrado a los 4,9 m de profundidad en MorenasColoradas a los 3560 m de altura.Lapresencia de permafrost insular se registra a partir de los 3400 m s.n.m. englaciares de escombros de valle o de origen glacigénico. En Morenas Coloradas alos 3450 m de altura el permafrost insular o relíctico se encuentra a los 28 mde profundidad. Las "narices" de las formas embrionales o"protalus" activos se ubican a los 3700 m s.n.m. Mientrasla exposición y la altitud delimitan la actividad criogénica a través de laaparición y permanencia del permafrost, la petrografía tiene una asociacióndirecta con la génesis, frecuencia y magnitud de los glaciares de escombros. Lascuencas criogénicas que albergan glaciares de escombros tienen una granimportancia hidrológica para los oasis mendocinos. El caudal máximo de veranode la cuenca de Morenas Colaradas con un 60% de ambiente periglacial (glaciaresde escombros, pendientes sedimentarias criogénicas) fue de 1000 l/ s entre 1991y 1993.