Formas de fondo y circulación de arena en canales de marea interconectados, estuario de Bahía Blanca.

SALVADOR ALIOTTA; SILVIA SUSANA GINSBERG; GUILLERMO O. LIZASOAIN

Mar del Plata

Jornada; V Jornadas Nacionales de Ciencias del Mar.; 2003

La región costera de la ciudad de Bahía Blanca, al sur de la Pcia. de Buenos Aires, se caracteriza por presentar una costa baja con extensas llanuras de marea, numerosas islas y una compleja red de canales de diferentes magnitudes. Las corrientes actuantes en ellos son reversibles y alcanzan valores máximos del orden de 1 m/seg. En esta investigación, a través de métodos de prospección acústica y muestras de fondo, se estudia la morfología submarina en un sistema de canales interconectados (Cabeza de Buey, El Alambre y La Lista), ubicados en el sector noroeste del estuario. Con Mediante el análisis de las formas de fondo se define un modelo de transporte sedimentario. El canal Cabeza de Buey posee un lecho plano de arena muy fina. Los registros de sonar (sonogramas) revelan veriles erosivos, donde el deslizamiento de materiales de sus taludes manifiesta la inestabilidad de los mismos. En el tramo más interno se presentan dunas de 0,8 m de alto (H) y longitud de onda (L) entre 6 y 11 m. Estas, de perfil asimétrico según el reflujo y generadas en una muy delgada cubierta sedimentaria de arena fina, continúan su desarrollo ininterrumpidamente hacia el canal El Alambre. Aquí se ubican las dunas de mayor altitud presentes en el área de estudio (H=1,5 m), y 15m <L< 20m. Sus crestas, constituidas por arena fina, son arqueadas o de tipo barjanoide y poseen su talud hacia la corriente de bajante. En el sector de confluencia con el canal La Lista estas grandes dunas reducen sensiblemente su altura (0,5m<H<0,8m), conservando su característica asimétrica. En el interior del canal La Lista se desarrollan pequeñas dunas (H=0,7m y 7m<L<10m) con sus crestas sinuosas, agrupándose en una estrecha franja arenosa limitada por material compactado, acústicamente altamente reflectivo. Hacia el exterior del canal los sonogramas revelan una configuración de crestas de dunas entrecruzadas como consecuencia de la influencia hidrosedimentológica del canal El Alambre al unirse con La Lista. En el sector de la desembocadura de La Lista las formas de fondo se interrumpen, encontrándose un lecho rocoso, sobre el que se observan grandes lineaciones sedimentarias de arena fina (sand ribbons). Las características y distribución de las dunas presentes en los canales estudiados evidencian que el canal La Lista controla la dispersión del sedimento arenoso dentro del sistema. Así, de acuerdo al modelo de circulación determinado, dicho canal es el receptor del material procedente de los otros canales, transportando un importante volumen de arena como carga de fondo hacia el canal Principal.