Consideraciones sobre la petrografía y geoquímica del Basalto Potrerillos, Sierra de Valle Fértil, provincia de San Juan

LÓPEZ, MARÍA GIMENA; CASTRO DE MACHUCA, BRÍGIDA

General Roca, Río Negro

Simposio; 3° Simposio sobre Petrología Ignea y Metalogénesis Asociada (III PIMA); 2015

Instituto de Investigación en Palelobiología y Geología (UNRN-CONICET) - Asociación Geológica Argentina

Las interacciones entre las placas continental y oceánica sobre el margen sudoccidental de Gondwana durante todo el Triásico, provocó deformación extensional en la región cratónica del arco magmático proto-Andino (Ramos y Kay 1991). Este proceso generó en las Sierras Pampeanas Occidentales sistemas de fallas extensionales de rumbo NNO, y cuencas de rift continentales asociadas que han sido bien estudiadas por diversos autores. Por el contrario, el magmatismo alcalino que se emplazó durante este periodo es poco conocido. Mirré (1976) describió rocas alcalinas en la Sierra de Valle Fértil como parte de una asociación continental no-orogénica de probable edad triásica que cubre e intruye al basamento ígneo-metamórfico del Paleozoico inferior, y las agrupó en un rango que va desde basaltos hasta riolitas alcalinas. Por su semejanza petrológica y geoquímica con las rocas basálticas de la cuenca de Villa Unión-Ischigualasto, al norte del área de estudio, los basaltos alcalinos de la Sierra de Valle Fértil fueron incluidos en la Formación Baldecitos del Triásico medio (Limarino et al 2008). El Basalto Potrerillos, objeto de este trabajo, se localiza en la desembocadura de la quebrada homónima, aproximadamente a los 30°37´42"S - 67°35´35"O. Suprayace en discordancia al basamento cristalino y corresponde a una colada lávica que cubre un área aproximada de 0,6 km2, con un espesor máximo aflorante de 30-35 m. La roca tiene color gris violáceo oscuro, textura afírica a levemente porfírica, y se encuentra fuertemente diaclasada y meteorizada, con pátinas de limonita. En algunos sectores se distinguen bandas de flujo (fig.1a), y vesículas esféricas con tamaños entre 5-20 mm de diámetro, rellenas principalmente por zeolitas. El basalto es holocristalino y está compuesto por escasos (~ 8%) feno- y microfenocristales cuyos tamaños varían entre 1-2 mm y 0,2-0,6 mm, respectivamente, siendo estos últimos los más numerosos. Los mismos corresponden a piroxeno (50% del total de feno- y microfenocristales) y subordinados de olivino (30%) y plagioclasa (20%). El piroxeno tiene forma anhedral a subhedral y texturas de desequilibrio muy variadas. Se caracteriza por la textura fuertemente cribosa en bordes y/o núcleos, zonación marcada y bordes engolfados. Algunos individuos contienen abundantes inclusiones de opacos en ocasiones como arreglos simplectíticos (fig. 1b). También se lo observa como variolitas de tamaño variable y en agregados glomeroporfíricos. El olivino es subhedral a euhedral, con engolfamientos y textura esqueletal, y está totalmente alterado a iddingsita. En ocasiones presenta los bordes alterados a iddingsita y los núcleos alterados a minerales serpentínicos y probable talco (fig. 1c). La plagioclasa se halla como cristales anhedrales a subhedrales, zonados, en algunos casos con maclas simples o combinadas y por sectores deshomogeneizada. Posee textura poikilítica con inclusiones principalmente de piroxeno y pequeños opacos. Hay minerales opacos de mayor tamaño (≈ 1,2 mm), también poikilíticos con inclusiones de la matriz, bordes engolfados y texturas esqueletales. La matriz está constituida por los mismos minerales de menor tamaño de grano (< 0,1 mm): tablillas de plagioclasa sub-orientadas, piroxeno, olivino reemplazado por iddingsita y opacos. Como minerales accesorios hay apatito y rara nefelina y, como mineral secundario, parches de calcita. El quimismo de los basaltos alcalinos de la Sierra de Valle Fértil se volcó en el diagrama de clasificación Na2O+K2O vs. SiO2 (Le Maitre 1989, fig. 2a), observándose una variación desde traquiandesitas hasta traquibasaltos, proyectándose el Basalto Potrerillos entre estos últimos. El diagrama binario Ti/Y vs. Nb/Y (Pearce 1982, fig. 2b), indica para estas litologías un ambiente tectónico de emplazamiento asociado a magmatismo de intraplaca (rift). El diagrama de tierras raras (REE) normalizado al condrito (Nakamura 1974, fig. 2c) muestra una pendiente negativa, con enriquecimientos para las LREE entre ≈ 90-200 veces el condrito y una muy sutil anomalía positiva de Eu. Los contenidos de HREE indican un enriquecimiento leve respecto al condrito, lo que podría indicar la presencia de granate en la fuente. Las características petrográficas y geoquímicas del Basalto Potrerillos son similares a las del Basalto San Agustín (Castro de Machuca et al. 2013) y a las del Basalto Río San Juan, también en la Sierra de Valle Fértil, y sugieren la consanguinidad de todos estos cuerpos, tema bajo estudio como parte de la tesis doctoral de M.G. López.