REGISTRO DE METACAREMYS (RODENTIA, OCTODONTIDAE) EN EL MIOCENO TARDÍO-PLIOCENO DE LA PROVINCIA DE CATAMARCA, ARGENTINA

MADOZZO JAÉN, MARÍA CAROLINA; ARMELLA, MATÍAS; NASIF, NORMA LIDIA; TORRES CARRO, VANESSA; ORTIZ, PABLO EDMUNDO

Salta

Jornada; RCAPA 2022; 2022

Asociación Paleontológica Argentina (APA)

El género Metacaremys Piñero et al., 2022 incluye tres especies: M. primitiva, M. calfucalel y M. dimi, diferenciadas principalmente por su tamaño de menor a mayor, respectivamente. Se planteó que, ante una morfología craneana y dentaria conservativa, las variaciones de tamaño en la evolución del género podrían explicarse mediante un linaje anagenético, con un incremento desde el Mioceno Tardío hasta el Plioceno Temprano. A partir de la revisión de los Octodontidae referidos para el noroeste de Argentina y el estudio de nuevos especímenes (14 restos mandibulares con dentición correspondientes a individuos juveniles y adultos) procedentes de las localidades Puerta de Corral Quemado y Villa Vil, se determina por primera vez la presencia de Metacaremys en el Mioceno Tardío–Plioceno de Catamarca (formaciones Chiquimil y Andalhuala). El género fue definido sobre la base de una combinación de caracteres, algunos de los cuales pueden reconocerse en los nuevos ejemplares estudiados: cresta masetérica descendente desde la parte posterior de la muesca para el tendón del músculo masetero medial, pars infraorbitalis; muesca masetérica de posición subhorizontal; dp4 funcionales durante toda la ontogenia; dp4 en juveniles pentalofodonte con metalofúlido II reducido; en adultos con desgaste avanzado con contorno suboval sin fléxidos;m1-3 trilofodontes; m1-m2 con áreas del protocónido e hipocónido extendidas labialmente y acuminadas y mesofléxido más persistente que metafléxido. Sin embargo, observamos diferencias entre algunos de los ejemplares de Catamarca, como m2 con proyección en la cara distal del metafléxido y m3 con metafléxido más persistente, que podrían representar variaciones interespecíficas correspondientes a las especies ya descriptas o a otros taxones vinculados al género en la región. Sobre la base de los resultados del análisis cuantitativo de los molariformes inferiores (longitud antero-posterior y ancho anterior) proponemos que las tres especies de Metacaremys podrían estar presentes en el Mioceno Tardío–Plioceno de Catamarca. Futuros estudios cladísticos permitirán constatar la posición filogenética de Metacaremys en el contexto evolutivo de los octodóntidos, así como refinar las inferencias cronobiogeográficas propuestas para este taxón.