La dolce vita: el papel de los azúcares en la biosíntesis de glicoproteínas

CARAMELO J

QUíMICA VIVA

DEPARTAMENTO DE QUÝMICA BIOLÓGICA, FACULTAD DE CIENCIAS EXACTAS Y NATURALES, UNIVERSIDAD DE BUENOS AIRES

Año: 2009 vol. 8 p. 80 - 105

1666-7948

El retículo endoplásmico es el lugar en donde se sintetizan las proteínas que ingresan a la víasecretoria. Previo a su salida, las proteínas adquieren su estructura terciaria y, de sernecesario, se ensamblan en oligómeros funcionales. Para facilitar estos procesos existen unagran variedad de chaperonas y enzimas facilitadoras del plegamiento. Asimismo, el estado deplegamiento es monitoreado por un sistema de control de calidad, el cual retiene en el retículoendoplásmico a aquellas especies que no han adquirido su conformación nativa. Si unaproteína es incapaz de plegarse correctamente es retenida en el retículo endoplásmico yeventualmente es retrotranslocada al citosol para ser degradada por el proteasoma.Concomitantemente con el plegamiento tienen lugar diversas modificacionespostraduccionales, siendo las más destacadas la N-glicosilación y la formación de puentesdisulfuro. Cerca de un cuarto de las proteínas de una célula eucarionte son N-glicosiladas,siendo la modificación postraduccional más frecuente. En las proteínas que alcanzaron sudestino final los N-glicanos cumplen papeles fundamentales en diversos procesos dereconocimiento celular. Sin embargo los N-glicanos son utilizados también durante lamaduración de las glicoproteínas como un sistema que codifica información acerca de suestado conformacional, siendo un elemento clave en varias instancias decisivas a lo largo de lavía secretoria. En este trabajo se presentan las diversas etapas que atraviesa una proteínadesde su ingreso al retículo endoplásmico hasta su llegada a su destino final, poniendoespecial atención a las funciones tempranas de los N-glicanos.