CONICET | Buscador de Institutos y Recursos Humanos

La quema controlada es una herramienta empleada en el mejoramiento de los pastizales naturales. En ecosistemas semiáridos, la producción de biomasa aérea está fuertemente limitada por la ocurrencia de precipitaciones. Por este motivo, la eficiencia en el uso de las precipitaciones (EUP: g de materia seca/mm de lluvia) constituye uno de los factores que contribuye a la capacidad competitiva de las especies. Se evaluó el efecto del fuego sobre la EUP de las gramíneas Poa ligularis (deseable) y Amelichloa ambigua (indeseable). El estudio se efectuó en la Chacra Experimental Patagones. El clima es templado semiárido, con gran irregularidad en la distribución de las precipitaciones, que durante el trabajo totalizaron 224,5mm; siendo la media histórica (1981-2010) de los meses estudiados: 174mm. El suelo (Haplocalcid típico), de textura franco-arcillo-arenosa y sin limitaciones de profundidad, presentó 5% de humedad al momento de la quema. Se marcaron 24 plantas (2 especies, 6 réplicas/especie, 2 tratamientos), 12 fueron quemadas y 12 permanecieron sin quemar (control). La quema de plantas individuales (08/07/2011) se realizó con un quemador portátil de propano, de forma tal que en el centro de la planta la temperatura máxima, registrada con termocuplas K y un datalogger, se mantuviera entre 300-500ºC. Al finalizar el ciclo de crecimiento (06/01/2012) la biomasa aérea fue cosechada, secada, pesada y se calculó la EUP. Los datos fueron analizados con ANOVA bifactorial y Tukey. Se encontraron diferencias entre especies y entre tratamientos. Independientemente de los tratamientos, la especie indeseable fue un 55% menos eficiente en el uso de las precipitaciones que P. ligularis. Por otra parte, las plantas control presentaron una mayor EUP que las quemadas. Si bien la quema redujo la EUP en ambas especies, los mayores registros encontrados en P. ligularis, en presencia y ausencia de disturbios (quema), indicarían una mayor capacidad competitiva en esta especie.