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Los tratamientos de forrajes de baja calidad con NH3 anhidro hidrolizan enlaces entre lignina y otros componentes de la pared celular, mejorando la degradabilidad ruminal de la fibra. La urea en solución acuosa se hidroliza gradualmente originando NH3 o NH4+ + CO2 . El NH3 de esta solución se volatiliza lentamente. El objetivo fue evaluar cambios en la composición química de paja de trigo tratada mediante dos métodos diferentes: amonificación seca (AS) y húmeda (AH) a partir del NH3 generado por hidrólisis de urea. Ambas alternativas fueron exploradas previamente, pero no se realizó una comparación entre ambos métodos aplicados a grandes volúmenes de forraje. Se utilizaron nueve rollos de paja de trigo de 316 kg de peso promedio, asignados a los tratamientos: Control (CON), sin adición de urea, AS y AH. Los rollos se colocaron individualmente sobre pallets de madera elevados a 12 cm del piso de cemento y bajo techo. El tratamiento CON se mantuvo sin cobertura; para AS a ambos lados de cada rollo se colocaron recipientes plásticos conteniendo una solución de urea de 28,6% P/V (63 g urea/ kg de paja). Los recipientes conteniendo la solución de urea en contacto con cada rollo se cubrieron con film de polietileno sellando todo el contorno para evitar fugas de NH3. Para AH se aplicó 300 ml /kg de paja de una solución de urea (13.3 % P/V) resultando en 40 g urea / kg de paja. En AH los rollos se desarmaron, y fracciones del mismo fueron colocadas en el interior de un molde-contenedor utilizando un portarrollo cilíndrico de 3 m de diámetro cuyo piso y paredes estaban cubiertas con film de polietileno, dejando hacia fuera el polietileno sobrante para cubrir el tope. Se volcaron camadas sucesivas de 10 kg de pasto entero a las cuales se adicionó la solución de urea; se mezcló y compactó cada camada sobre el fondo del contenedor. Finalmente el polietileno sobrante sobre los bordes se extendió sobre el tope para mantenerlo hermético. Después de 45 días de exposición , se descubrieron los materiales correspondientes a los tratamientos AS y AH, se realizó un muestreo de cada rollo o repetición de material empacado. Las muestras se llevaron a estufa a 60 °C por 72 h para homogeneizar el nivel de humedad, se molieron a 2 mm y se efectuaron determinaciones de MS, FDN, FDA, PB, cenizas y digestibilidad in vitro de la MS (DIVMS). El diseño experimental correspondió a un diseño completamente aleatorizado de tres tratamientos con tres repeticiones. Los resultados fueron analizados por ANVA y las diferencias entre medias fueron detectadas mediante el test de diferencias mínimas significativas (α= 0,05). La Tabla muestra las medias obtenidas en el análisis químico para cada fracción analizada. No se encontraron diferencias para ninguno de los parámetros evaluados entre CON y AS. El tratamiento AH resultó incrementó en 69 % REEMPLAZAR POR: incrementó 3,2 veces el contenido de N total (expresado como PB) en la paja y en 30 % el valor de DIVMS. Dado que el tratamiento AS no modificó la composición de la paja de trigo, puede considerarse a los rollos CON y AS como idénticos. El tratamiento AH es relativamente simple, y puede ser aplicado a la andana de corte de residuos u otros forrajes de elevado contenido lignocelulósico para mejorar su valor nutritivo. Tabla. Composición de paja de trigo expuesta al amoníaco generado por soluciones acuosas de urea en contacto directo o no con el forraje. Tratamiento1 MS PB FDN FDA Lignina Cenizas DIVMS __________________________%______________________________ Control 89,97a 2,73a 76,88 49,11 6,69 8,26a 34,93a AS 86,93a 2,75a 77,20 48,94 6,39 7,17b 36,42a AH 67,57b 8,81b 74,46 50,60 6,53 7,02b 49,85b EEM2 2,33 0,88 0,92 0,39 0,17 0,21 2,14 1 Control (sin exposición a amoníaco), AS (amonificación seca) y AH (amonificación húmeda). 2EEM= error estandar de la media. a,b Medias en la misma columna con diferente superíndice difieren ( p < 0,05).