Respuesta de la velocidad de desplazamiento a la variación de la temperatura ambiente de Aphaenogaster rudis (s.l.) (Hymenoptera: Formicidae)

TIZÓN, F. R.; DEL TORO, I.; ELLISON, A.; PELÁEZ, D.V.

Workshop; 1er Workshop ?Fisiología Ecológica y Cambio Climático: de los Patrones a los Mecanismos Causales?; 2013

El cambio climático global y los efectos sobre la biota es inequívoco. Una de las relaciones más conspicuas de esta problemática es el aumento de la temperatura terrestre y sus potenciales efectos en la movilidad de los insectos. Se estudió la hormiga Aphaenogaster rudis (s.l.) una especie zoonecrófaga y granívora muy común en los bosques del noreste de EEUU. Tiene funciones clave en el ecosistema, es buena dispersora, llevando las semillas ricas en lípidos a sus nidos donde son consumidas sin perder la capacidad de germinar. Se estudió la velocidad de desplazamiento de las obreras en función del aumento gradual de la temperatura (0-40°C) en situación de aislamiento individual y en nidos artificiales. Los individuos aislados se movieron más tiempo a los 28, 32 y 36°C y alcanzaron su velocidad máxima de desplazamiento a los 36°C. Los individuos murieron a las pocas horas de estar sometidos a 40°C. Las velocidades máximas de desplazamiento medidas en los nidos artificiales se observaron a los 32 y 36°C durante la noche y el día respectivamente. A los 36°C fue cuando se detectó la mayor cantidad de individuos en movimiento. A los 40°C hubo menos actividad pero no se registró mortandad. Estos resultados indican que A. rudis (s.l.) es más activa a altas temperaturas. Sin embargo, esta alta actividad podría deberse a un comportamiento de defensa o escape y no a movimientos en actividades normales de la colonia. Si bien en la naturaleza las temperaturas diurnas pueden llegar y superar los 40°C en la parte superior de la hojarasca, las hormigas se protegen más abajo donde a 15cm la temperatura puede bajar hasta los 20°C. Estudios de velocidad de desplazamiento medidos en la naturaleza completarían los resultados aquí presentados.