CARACTERIZACIÓN FISICOQUÍMICA Y AMBIENTAL DE CAROZOS DE ACEITUNA. FACTIBILIDAD DE USO COMO FORMADORES DE POROS EN PIEZAS CERÁMICAS

HUGO LÓPEZ; MIGUEL UNSEN; NANCY QUARANTA; ADRIÁN CRISTÓBAL

Congreso; Congreso Internacional de Metalurgia y Materiales.16º SAM - CONAMET; 2016

La aceituna es un fruto drupa, está formada por una cubierta carnosa (mesocarpio), un hueso leñoso (endocarpio) y una semilla en su interior. Grandes cantidades de carozos enteros son descartadas principalmente en empresas aceiteras y productoras de aceitunas descarozadas. En este trabajo se estudian por un lado las características fisicoquímicas de esta biomasa residual con el fin de determinar su posible valorización como agregado en materiales cerámicos, y por otro su comportamiento ambiental cuando son depositados en suelos para su posterior uso. Los carozos enteros descartados fueron secados y molidos hasta tamaño de partícula menor de 2 micrones. Este material en polvo ha sido caracterizado por diversas técnicas: microscopías óptica y electrónica de barrido (OM y SEM), análisis químico por dispersión electrónica de rayos X (EDS), difracción de rayos X (XRD), análisis térmico diferencial y termogravimétrico (DTA-TGA), pH, conductividad y ecotoxicidad, entre otros. Como la mayor parte de las biomasas, este material de descarte está constituido por biopolímeros como hemicelulosa (H), celulosa (C) y lignina (L), por lo que la composición química determinada muestra principalmente C y O, y pequeñas cantidades de Cl y Na, provenientes de los procesos de salmuera previos a su descarte. El análisis DTA-TGA presenta dos picos exotérmicos importantes, 324°C y 484°C, que fueron asignados a H y C-L respectivamente. Del análisis de las curvas TGA se han estimado los valores de agua y gases adsorbidos, H, C-L, y cenizas. El análisis de los resultados de la caracterización fisicoquímica conduce a establecer que estos materiales pueden ser utilizados en mezclas con arcillas para la producción de piezas cerámicas, sin modificar las temperaturas de trabajo utilizadas en la industria. Por su parte, los resultados de la caracterización ambiental realizada muestran valores de pH, conductividad y ecotoxicidad poco favorables para los suelos que se destinen a su acopio.