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Se determinan las causas que provocaron la anormal elongación en la cañería vertical de 16 metros, en un reactor catalítico de una planta petroquímica. La cañería es de acero inoxidable AISI 304 H, y falló luego de 2 dos años de servicio a 740 ºC. Se realizaron análisis químicos y micrográficos y modelos mecánicos. La cañería soporta su peso, el de un recubrimiento de Hormigón con malla metálica y el del catalizador, resultando una tensión aplicada de 4 MPa. Los resultados más importantes son que, por un lado, la tensión admisible a la temperatura máxima de servicio es menor que las tensiones aplicadas, y por otro, que el material muestra una fuerte susceptibilidad al creep o termofluencia. Se concluye que las deformaciones plásticas no podrán ser evitadas con las actuales cargas de operación. La ocurrencia de transitorios de arranque y parada genera la reaparición de creep primario, y la aceleración del proceso de deformación. Es por ello recomendable que el equipo funcione en régimen permanente. Se recomienda también monitorear la evolución de la temperatura del tubo y verificar la posible existencia de variaciones por encima de los 740 ºC.