Impacto de los fenómenos de reparación microbiana en el diseño de reactores para la desinfección de aguas con radiación ultravioleta

ALEJANDRO TROMBERT; HORACIO IRAZOQUI; FABIÁN ZALAZAR; CARLOS MARTÍN

Los Cocos, Córdoba, Argentina

Simposio; 1er Simposio SETAC de Ecotoxicología y Contaminación; 2006

SETAC (Sociedad de Toxicología y Química Ambiental)

Introducción: Si bien la desinfección química (principalmente cloración) sumada a otras acciones de saneamiento ha permitido mejorar sustancialmente la calidad de vida, el descubrimiento de la formación de subproductos halogenados como los trihalometanos condujo mundialmente a un incremento en el uso de tecnologías alternativas como la radiación ultravioleta (UV), sola o combinada con agentes oxidantes. La radiación UV es absorbida por el ADN microbiano formándose fotoproductos, que inhiben la replicación celular y que pueden, en determinadas circunstancias, ser revertidos por diferentes mecanismos. El diseño de los fotorreactores para llevar a cabo los procesos de desinfección con UV, requiere entre otras herramientas, del desarrollo de modelos cinéticos detallados que ponderen las contribuciones de los distintos fenómenos intervinientes. Objetivo: Evaluar el impacto que tienen los fenómenos de reparación microbiana (fotorreactivación, reparación a oscuras) así como los posibles fenómenos de agregación bacteriana, fotoprotección, recrecimiento y mutación en la desinfección empleando radiación UV. Materiales y Métodos: Se realizaron corridas experimentales con la bacteria Escherichia coli en un fotorreactor anular batch provisto de una lámpara germicida de 15 W. Para los estudios de fotorreparación se empleó una lámpara policromática con emisión en la región UV-A y visible Las determinaciones de laboratorio incluyeron: a) recuento de viables en placa, b) caracterización óptica del medio, c) modelado del campo radiante, d) técnicas de biología molecular empleando Rep–PCR (Repetitive extragenic palindromic - Polymerase chain reaction) para “monitorear” la evolución del genoma bacteriano y e) estudios de Light Scattering, para determinar posibles variaciones en los diámetros celulares durante la fotoinactivación que podrían ser indicativos de agregación bacteriana. Resultados y Principales Conclusiones: En las condiciones estudiadas los fenómenos de Fotorreparación y Reparación a oscuras son los que principalmente contribuyen al aumento del número de microorganismos posterior a la foto-inactivación. No se detectó -con la metodología empleada- agregación bacteriana ni crecimiento significativo.